„Tavo mama iš mano seifo paėmė visus pinigus ir atidavė Mantui. Tu apie tai žinojai?“ – paklausiau vyro, ir jo veidas tą pačią akimirką išdavė daugiau, nei jis būtų norėjęs pasakyti.
Sieninis seifas miegamajame kabėjo jau trečius metus. Eglė kodą mokėjo mintinai: du–septyni–nulis–aštuoni. Tai buvo data, nuo kurios ji pradėjo taupyti. Diena, kai pati sau pažadėjo nebeleisti gyvenimui tekėti sena vaga. Ji pasuko ratuką, išgirdo pažįstamą mechanizmo spragtelėjimą ir vos pastebimai šyptelėjo.
Šiandien turėjo būti ypatinga diena. Lygiai treji metai nuo tada, kai ji ėmė atsidėti kiekvieną atliekamą eurą. Penki tūkstančiai du šimtai eurų. Maža jos tvirtovė. Jos laisvės atsarga. Bilietas į kitokį gyvenimą – į kvalifikacijos kėlimo kursus, po kurių galėjo atsiverti kelias į aukštesnes pareigas.
Seifo durelės tyliai spragtelėjo ir atsivėrė. Eglė ištiesė ranką vidun, bet pirštai sustingo ore. Viduje nebuvo nieko. Delnu ji perbraukė per šaltą metalinį dugną, ten, kur visada gulėdavo tvarkingai surišti banknotų pluošteliai.
Tuščia. Ji nesuriko. Nesukniubo ant grindų. Tik kažkas jos viduje be garso trūko, tarsi pertempta styga, o toje vietoje liko skambanti, aidi tuštuma.
Eglė lėtai uždarė seifą. Nustatė kodą atgal į nulius. Tada atsisėdo ant lovos krašto ir įsmeigė žvilgsnį į vieną tašką. Treji metai. Tūkstantis devyniasdešimt penkios dienos. Kiekvienas namuose į dėžutę įsidėtas pietų kąsnis vietoj kavinės. Kiekvieni batai, kurių ji taip ir nenusipirko. Kiekvienas taksi, kurio atsisakė vėlų vakarą, nors kojos jau linko iš nuovargio. Viskas išgaravo. O kas tai padarė, ji suprato nuo pirmos akimirkos.
Ji pakilo, nuėjo į virtuvę ir įjungė virdulį. Į puodelį įpylė vandens, įmetė arbatos pakelį. Atsisėdo prie stalo. Ir ėmė laukti.
Anyta pasirodė po valandos, kaip visada – be jokio beldimo, atsirakinusi savo raktu. Birutė šį butą laikė beveik savo valda. Juk kadaise padėjo su pradiniu įnašu. Apie tai, žinoma, primindavo reguliariai. Į virtuvę ji įžengė nešina dviem pirkinių maišais ir iškart pradėjo:
– Turbūt vėl neturite, ką valgyti? Atnešiau truputį sriubos, kukulių… Ką jūs be manęs darytumėte? – dėžutės viena po kitos ėmė keliauti ant stalo. Tik tada ji pastebėjo marčios veidą. – Kas nors nutiko?
Eglė pakėlė į ją akis.
– Kur pinigai, Birute?
Anyta akimirkai sustingo, vos pusei sekundės, paskui vėl ėmė dėlioti maistą, tik jos judesiai pasidarė nervingai skubūs.
– Kokie dar pinigai? Apie ką tu čia?
– Tie, kurie buvo seife. Penki tūkstančiai du šimtai eurų.
Birutė garsiai atsiduso, padėjo paskutinę dėžutę ir atsisuko. Jos veide atsirado įžeisto nekaltumo išraiška – lyg būtų apkaltintas žmogus, kuriam padaryta baisi neteisybė.
– Ak, štai apie ką tu. Taip, paėmiau. Ir kas čia tokio? Juk dėl šeimos! Dėl mūsų Manto! Jam dabar labai reikėjo. Butą plečia, supranti? Šeimą kurs! O tu pinigus tiesiog laikai užrakintus. Kokia iš to nauda? Vis tiek infliacija suvalgys. Tai aš ir pagalvojau…
– Jūs pagalvojote, – Eglės balsas skambėjo tyliai ir lygiai, – kad galite ateiti į mano butą, atrakinti mano seifą ir pasiimti mano pinigus? Be mano leidimo?
Anyta mostelėjo ranka, tarsi išgirdusi visišką nesąmonę.
– Be leidimo?! Mes gi šeima! Ar pamiršai, kad Mantas tau giminė? Tomo tikras brolis! Kai šeimai sunku, niekas neklausinėja! Padeda! O tu… tu savanaudė, štai kas!
Ji kalbėjo vis drąsiau, ir su kiekvienu žodžiu jos pasitikėjimas savimi tik stiprėjo.