tarsi akimis jau skaičiuotų kvadratinius metrus.
— Tomai! — šūktelėjo ji į buto gilumą. — Ateik ir paaiškink žmonai, kas čia šeimoje sprendžia!
Tomas pasirodė tarpduryje ir atsistojo šalia motinos taip glaudžiai, lyg abu būtų vienoje rikiuotėje. Eglė tą vaizdą pastebėjo ir mintyse pasižymėjo dar vieną varnelę.
— Egle, nedaryk man gėdos, — pratarė jis tyliai, bet kietai. — Tavęs juk tik prašo padėti.
— Ne, — ramiai atsakė ji. — Manęs neprašo. Mane paskiria. Prašymas būna tada, kai žmogus gali pasakyti „ne“. O čia man įbruko priemones ir grafiką, lyg būčiau įtraukta į privalomų darbų sąrašą.
— Pažiūrėkit jūs į ją! — užsidegė Jolanta. — Kiek puikybės! O kas tave į šeimą priėmė? Kas tave kentė?
— Kentėte mane? Kaip jaudina. Net gaila, kad už tokią kantrybę medalio niekas neįteikė, — sausai tarė Eglė. — Tik štai aš pati nieko nekentėjau. Aš gyvenau padoriai, ramiai, su pagarba. Ir to paties tikėjausi atgal. Matyt, užsisakiau per brangią paslaugą.
— Įžūlėlė! — kone sucypė Daiva.
— Tiesmuka, — pataisė Eglė. — Įžūlumas yra ateiti į svetimus namus su šluotomis ir dalinti nurodymus. O tiesumas — pasakyti, kad tai nėra normalu.
Jolanta pastatė maišus ant grindų taip ryžtingai, tarsi ketintų juos čia palikti visam laikui. Tada ištarė sakinį, po kurio kambaryje lyg persislinko oras:
— Gerai. Apie tvarkymą pakalbėsime vėliau. Yra svarbesnis reikalas. Daiva neturi kur gyventi. Savo vieno kambario butą, kurį gavai iš senelio, iki mėnesio pabaigos atlaisvinsi.
Eglė nutilo trims sekundėms. Tiek pakako, kad žodžiai nusėstų į vietas.
— Mano butą?
— Jis juk pas tave tuščias stovi! — įsiterpė Daiva. — Kam geram daiktui dulkėti? Beje, dalį daiktų aš jau ten nuvežiau. Tomas davė raktus.
— Tomas davė raktus nuo mano buto, — lygiai pakartojo Eglė.
— Ko tu taip drebi dėl tų kelių metrų? — neišlaikė Tomas. — Čia juk giminė! Daivai sunku, ji neturi kur eiti!
— Neturėti kur eiti yra viena, — pasakė Eglė. — O imti svetimą — visai kas kita. Ir žinai, kas mane čia labiausiai stebina? Net ne jūsų naglumas. Greitis.
Kitą rytą atvažiavo Rasa, Tomo sesuo. Ji įėjo be maišų, be šluotų, tyliai atsisėdo ant sofos krašto ir padėjo telefoną ant žurnalinio staliuko.
— Egle, ilgai svarsčiau, ar sakyti, — pradėjo ji. — Bet nusprendžiau, kad privalau. Nes tokioje istorijoje tyla jau tampa bendrininkavimu.
— Klausau.
— Prieš tris savaites jie buvo susirinkę pas močiutę. Janina, mama, Daiva ir Tomas. Kalbėjo apie tavo vieno kambario butą. Mane pasikvietė kaip foną ir nepastebėjo, kad įrašinėju. Aš įrašiau viską.
Eglė paėmė telefoną atsargiai, lyg rankose laikytų daiktą, galintį pakeisti visą jėgų pusiausvyrą.
— Kodėl tai padarei, Rasa?
— Nes man nusibodo. Dvidešimt aštuonerius metus matau, kaip šitoje šeimoje spaudžiami tie, kurie nerėkia. Tu nerėki. Vadinasi, tave ir pasirinko.
— Ačiū. Tikrai ačiū. Bet supranti, kas tavęs po to laukia?
— Suprantu. Mane pavadins išdavike ir išbrauks. Tebūnie. Išdavikas ne tas, kuris pasako tiesą. Išdavikas tas, kuris tą neteisybę daro.
Eglė paspaudė paleidimo mygtuką. Iš telefono garsiakalbio pasigirdo sausas, įsakmus Janinos balsas:
„Tomai, svarbiausia, iškart su ja nesiginčyk. Pirma apkrauk darbais. Tegul plauna, laksto, pavargsta. Pavargęs žmogus pasirašo viską.“
Tada nuskambėjo Daivos balsas:
„O jeigu užsispirs?“
Po jos — Jolanta:
„Neužsispirs. Ji mandagi. Mandagūs žmonės visada nusileidžia, pas juos viduje stabdžiai įjungti.“
Ir tada aiškiai, net linksmai, prabilo Tomas:
„Ji pas mane kaip pagal natas. Pasakysiu, kad reikia, ir padarys. Tą butą mes iš jos iškrapštysim, aš žinau, kur dokumentai padėti.“
Įrašas tuo nesibaigė.