nes buvo vyriausias, o Domą ji matė kaip anūką, kuriam vieną dieną teks pratęsti šeimos pavardę.
Ji prisipažino, kad dalį tų dvylikos tūkstančių pesų, skirtų namų ūkiui, slapta atidėdavo Mantui ir Rūtai. Taip pat pripažino, jog su Ugne elgdavosi griežčiau todėl, kad, jos manymu, „mergaitė turi išmokti paklusti“.
Paskui Laima pasakė tai, kas, regis, ją pačią laužė iš vidaus.
Kai po operacijos ji atgavo sąmonę, pirmiausia pareikalavo pakalbėti su Mantu. Tačiau jos mylimiausias sūnus beveik nereagavo.
– Aš ieškau darbo, mama. Tomas juk yra šalia tavęs.
Ir padėjo ragelį.
Rūta tuo metu jau buvo išvažiavusi su Domu pas savo tėvus į Kauną. Mantas po muštynių tiesiog pradingo. Vienintelis, kuris dar liko prie Laimos, buvo Tomas.
Ne todėl, kad būtų galėjęs ką nors sutvarkyti.
O todėl, kad pats neturėjo kur eiti.
Laima ištiesė į mane drebančią ranką.
– Dabar suprantu, ką padariau. Aš savo sūnus išmokiau, kad jų problemas visada išspręs kokia nors moteris. Iš pradžių aš. Paskui tu.
Jos rankos nepaėmiau.
– Tai, kad dabar supratote, nepanaikina to, ką padarėte Ugnei.
– Žinau.
– Ir nepanaikina to, ką leidote kitiems apie ją kalbėti.
– Žinau.
Iš palatos išėjau jos neatleidusi.
Bet ir nebejausdama neapykantos.
Pirmą kartą aiškiai pamačiau tai, ko anksčiau pati sau nenorėjau pripažinti: Laima užaugino ne vien savarankiškumo stokojančius sūnus. Ji sukūrė visą šeimos tvarką, kurioje vyrai ima, o moterys tarnauja. Ir kai nebelieka moters, kuri visą tą sistemą išlaiko pinigais, ji subyra akyse.
Kol skyrybų procesas judėjo toliau, mano gyvenimas pamažu vėl ėmė dėliotis į vietas.
Kambarį, kuriame buvo gyvenusi Manto šeima, liepiau kruopščiai išvalyti. Po to pavertėme jį Ugnei skirtu žaidimų kambariu. Ten atsirado mažas rašomasis stalas, lentynos, jauki lempa ir medžiaginė palapinė, kurioje ji galėjo skaityti.
Pirmą naktį, kai visi išsikraustė ir Ugnė pagaliau miegojo ramiau, ji tyliai paklausė:
– Mama, ar močiutė mane vėl pasodins ant grindų?
Atsisėdau šalia jos lovos.
– Ne. Niekas daugiau tavo pačios namuose taip su tavimi nepasielgs.
– Net jeigu tas žmogus suaugęs?
– Nesvarbu, kas jis būtų.
Ji taip stipriai apsivijo mane rankomis, kad turėjau sukąsti dantis, jog neprapliupčiau verkti.
Darbe taip pat teko tvarkyti tai, ką metų metus buvo pridengusi mano kantrybė. Aš vėl perėmiau tiesioginę pardavimų ir rinkodaros kontrolę. Peržiūrėjome kampanijas, nutraukėme neefektyvias sutartis, iš naujo derėjomės dėl susitarimų, kuriuos Tomas buvo pasirašęs be rimtos analizės.
Tai nebuvo nei stebuklas, nei kerštas.
Tai buvo ilgos, sunkios savaitės.
Po dviejų mėnesių įmonė per naujus pardavimus ir verslo susitarimus jau buvo atgavusi didelę dalį patirtų nuostolių.
Per rezultatų aptarimą tėvas man nepasakė: „Aš juk sakiau.“
Jis tik pažvelgė į mane ir nusišypsojo.
Tą akimirką supratau, kad daugybę metų bandžiau išsaugoti santuoką, saugodama vyrą, kuris pagalbą painiojo su teise reikalauti.
Tomas tuo metu panašaus lygio darbo taip ir nerado. Kartais įsidarbindavo pardavimų srityje, bet ilgai neužsibūdavo. Išeidavo pats, aiškindamas, kad tokios pareigos „neatitinka jo patirties“.
Vieną dieną man paskambino Rūta iš nežinomo numerio.
Ji paprašė penkių tūkstančių pesų, kad galėtų su Domu grįžti į Kauną.
– Aš neturiu nieko bendra su tavo problemomis su Tomu, – pasakė ji. – Aš tik saugau savo sūnų.
Ironija buvo tokia didelė, kad beveik nusijuokiau.
– O ką tu sakei, kai aš saugojau savo dukrą?
Kitame ragelio gale stojo tyla.
– Egle…
– Tu sakei, kad Ugnė vieną dieną priklausys kitai šeimai, o Domas nusipelno daugiau, nes nešioja šeimos pavardę. Tai dabar ir dėliok prioritetus pagal tą pačią logiką.
Padėjau ragelį.
Daugiau apie ją niekada nieko negirdėjau.
Galiausiai atėjo teismo posėdžio diena dėl mūsų skyrybų ir Ugnės globos. Tomas pasirodė vilkėdamas skolintą kostiumą, šalia jo ėjo advokatas. Jo pasirinkta taktika buvo aiški: parodyti save rūpestingu tėvu.
Jis tvirtino, kad aš per daug dirbu, kad Ugnei reikalingas „tėvo buvimas“, o jis esą galėtų jai suteikti ramesnį ir darnesnį gyvenimą. Po to pareikalavo, kad Ugnė gyventų su juo, o aš jam kas mėnesį mokėčiau solidžią išlaikymo sumą.
Mano advokatui, licencijuotam teisininkui Salazarui, nereikėjo kelti balso.
Jis pateikė buto nuosavybės dokumentus. Mūsų turto atskyrimo sutartį. Mano pajamų pažymas. Ugnės mokyklos ataskaitas. Taip pat dokumentus apie dabartinę Tomo profesinę padėtį.
Be to, jis parodė žinutes, kuriose Tomas menkino blogą elgesį su savo dukra ir man nurodinėjo atsiprašyti jo motinos.
Tomo veidas paraudo.
– Tai buvo privatus sutuoktinių ginčas.
Mano advokatas ramiai atsakė:
– Tai svarbu, nes parodo, kaip jis reagavo, kai jam buvo pranešta, kad ketverių metų mergaitė savo pačios namuose buvo baudžiama sodinant ją ant grindų.
Teisėja liepė Tomui nutilti.
Maniau, kad tuo viskas ir baigsis.
Tada atsivėrė durys.
Į salę neįgaliojo vežimėlyje buvo įstumta Laima. Ją atlydėjo dukterėčia.
Tomas staigiai pašoko.
– Mama? Ką tu čia darai?
Ji į jį net nepažvelgė.
Laima paprašė leidimo kalbėti.
Jos balsas buvo silpnas, bet kiekvienas žodis skambėjo aiškiai.
Ji paaiškino, kad už butą ir didžiąją dalį visų išlaidų mokėjau aš. Prisipažino dalį namams skirtų pinigų atidėdavusi Mantui. Patvirtino, kad Domą laikė aukščiau už Ugnę vien todėl, kad jis berniukas. Ir pripažino privertusi Ugnę valgyti šaltą maistą sėdint ant grindų.
Po to ji papasakojo apie įvykį mano įmonėje.
– Aš ten nuėjau ir vaizdavau auką, kad Eglė man duotų pinigų, – pasakė ji. – Rūta man patarė sukelti pakankamai triukšmo.