— Egle, tavo atostogų planai keičiasi, — vakarieniaujant pareiškė Jonas, lūpas ištempęs į patenkintą šypseną. Buvo aišku: šia akimirka jis mėgavosi iš visos širdies. — Nupirkau kelialapį mamai. Ji visą gyvenimą svajojo apie jūrą, supranti? Tad tegu vietoj tavęs važiuoja į Palangą, pagaliau prasiblaškys. Ji to nusipelnė.
Eglė lėtai pakėlė akis nuo lėkštės. Ilgai, įdėmiai nužvelgė vyrą, tarsi bandytų perprasti, ar jis tikrai pasakė tai, ką pasakė. Tačiau nei priekaišto, nei šūksnio neištarė. Tik vos pastebimai nusišypsojo — ne piktai, ne pašaipiai, o keistai ramiai.
Būtent ta šypsena Joną ir sutrikdė. Jis juk jau buvo pasiruošęs audrai: riksmams, kaltinimams, gal net į jį skriejančioms lėkštėms. O čia — visiška tyla. Ir tas nesuprantamas, pernelyg ramus veidas.
— Tai… tu neprieštarauji? — paklausė jis dar kartą, bet balse jau nebebuvo ankstesnio tvirtumo. — Rimtai?
— Žinoma, kad ne, brangusis, — švelniai atsakė Eglė, toliau ramiai valgydama, lyg nieko ypatingo nebūtų nutikę. — Jeigu mama taip troško pamatyti jūrą, vadinasi, jos svajonė turi išsipildyti. Kaipgi kitaip?
Jonas visiškai pasimetė. Iš kur toks angeliškas tonas? Nejaugi viskas išsisprendė taip lengvai? „Na ir stebuklai, — su palengvėjimu pagalvojo jis. — Pasirodo, mano Eglė visai supratinga.“
Po trijų dienų Ona išvyko. Kelionė į Palangą, naujas maudymosi kostiumėlis, iki viršaus prikrautas lagaminas ir laimės nušviestas veidas. Ji čiauškėjo be sustojimo:
— Pažiūrėk, Egle, kaip man tinka ši skrybėlaitė! Išprašiau iš kaimynės Rasos, o atgal negrąžinsiu — tegul pavydi. Jonai, sūneli, ačiū tau iš visos širdies! Tu tikras vyras. O tu, Egle, labai jau nenuobodžiauk. Nors… — ji sukikeno, — gal sąžinė ims graužti, kad aš viena kurorte ilsiuosi, o tu šiame tvankiame bute sėdi.
Anyto humoro jausmas buvo savotiškas, bet Eglė tik linkčiojo ir šypsojosi.
Tą vakarą Jonas neskubėdamas gurkšnojo alų prie televizoriaus ir mėgavosi futbolo rungtynėmis. Jis jautėsi kone didvyriu: mamai padarė malonumą, o namuose išvengė skandalo. „Štai taip ir atrodo brandus, ramus šeimyninis gyvenimas, — patenkintas svarstė jis. — Viskas mano rankose.“
Tačiau netrukus viskas pajudėjo visai kita linkme.
Kitą vakarą Eglė namo negrįžo. Telefonas tylėjo. Iš pradžių Jonas dar ramino save, bet artėjant vidurnakčiui nerimas sustiprėjo. Įėjęs į vonią jis pastebėjo, kad dingo jos dantų šepetėlis.