Tado mama sėdėjo apsivilkusi mano chalatą ir jau sprendė, kur statys spintą. Tačiau kai išsitraukiau telefoną, šypsena nuo jos veido dingo.
Duris atrakinau savo raktu ir dar nespėjusi įžengti pajutau kvapą. Svetimą, sunkų, tirštą. Taip kvepia maistas, gamintas ilgai ir ne sau: perkepti svogūnai, virtos bulvės, pigus aliejus. Tas kvapas tvyrojo bute kaip nekviestas žmogus ir iškart smogė į nosį.
Sustingau ant slenksčio net nenusiavusi batų.
Prieškambaryje stovėjo du milžiniški languoti krepšiai. Tokie, su kuriais žmonės važiuoja į turgų parsivežti prekių. Vienas buvo praviras, o iš jo kyšojo mano suknelės kraštas. Atpažinau ją iškart: žydra, smulkiomis gėlytėmis, vilkėta per draugės gimtadienį.
Miegamojo durys buvo plačiai atlapotos. Spintos varčios taip pat pravertos. Mano drabužiai gulėjo ant lovos suversti į netvarkingą krūvą. Dalis jų karojo iki pat grindų, kita dalis buvo bet kaip sugrūsta į svetimą plastikinį maišą.
Lėtai pasukau akis svetainės link.
Ant mano sofos sėdėjo moteris.
Ji buvo stambi, plačių pečių, su minkštomis, apsunkusiomis rankomis. Ant jos kūno kabėjo mano persikinės spalvos chalatas — tas pats, kurį nusipirkau sau po alinančios pamainos ir saugojau ramiems vakarams. Ant jos krūtinės chalatas vos susiėjo, o diržas buvo surištas kreivai, paskubomis.
Moteris buvo įsitaisiusi taip laisvai, tarsi čia būtų jos namai. Vienoje rankoje laikė mano puodelį, iš kurio dar kilo garai. Kita ranka vartė žurnalą, kurio ryte taip ir nespėjau baigti skaityti.
Pamačiusi mane, ji nė nekrūptelėjo. Nei išsigando, nei sutriko. Tik plačiai nusišypsojo, parodydama stambius dantis, ir pakilo nuo sofos taip, lyg būtų sutikusi seniai lauktą viešnią.
— Siurpry-y-yzas! — nutęsė ji. — Aš Tado mama. Na ką, susipažinsime!
Aš nesurėkiau. Nepuoliau prie jos. Likau stovėti svetainės tarpduryje ir žiūrėjau, stengdamasi nepraleisti nė vienos smulkmenos. Galvoje ūžė, bet kažkur giliai manyje jau įsijungė šaltas, beveik automatinis skaičiavimas.
Katinas. Kur mano katinas?
Žvilgsnis nuslydo į virtuvę. Jis tupėjo po stalu, prispaudęs ausis, ir žiūrėjo į mane apvaliomis geltonomis akimis. Jis buvo išsigandęs. Vadinasi, ši moteris jau spėjo jį išgąsdinti. O jis niekada nebijojo svečių. Tiesą sakant, jis apskritai nieko nebijojo, išskyrus kiemsargį iš penkto aukšto.
— Kas jūs tokia? — paklausiau, nors atsakymą jau nujaučiau. — Kaip patekote į mano butą?
Moteris žengė prie manęs žingsnį ir vis dar šypsojosi.
— Oi, kam taip oficialiai! Tadas man davė raktus. Sakė, kad tu apsidžiaugsi. Juk mes dabar beveik šeima.
Ji kalbėjo ramiai, net švelniai, bet jos balse buvo tiek nepalaužiamo įsitikinimo, kad akimirkai man užgniaužė kvapą.
— Kokius raktus? — perklausiau. — Turėjau tik vieną atsarginį komplektą. Jis kabėjo prieškambaryje ant kabliuko.
Moteris nerūpestingai mostelėjo ranka.
— Na taip, tas pats. Dabar jis pas mane. Tadas pasakė, kad ir be jo išsiversi. Savo raktą juk turi, pati mačiau, su juo įėjai.
Pažvelgiau į kabliuką prie durų. Jis buvo tuščias. Tas pats atsarginis raktas, kurį vakar ketinau persidėti į rankinę, bet taip ir neradau. Dabar jau žinojau, kur jis prapuolė.
— Tadas neturėjo jokios teisės jums jo duoti, — ištariau. — Šitas butas yra mano. Jis čia negyvena.
Moteris staiga suraukė kaktą, o jos šypsena sukietėjo.
— Kaip tai negyvena? Jis juk tavo sužadėtinis. Jeigu ruošiatės tuoktis, vadinasi, gyvensite kartu. Ir aš kartu su jumis. Man čia jau viskas patinka. Kambarys su balkonu tiks. Ryte buvau išėjusi, apžiūrėjau. Ramu, tylu. Paukšteliai čiulba.
Ji tai dėstė taip, lyg rinktųsi poilsio namų kambarį.
— Čia nėra kambario su balkonu, — pasakiau.
— Kaip tai nėra? — ji net rankomis supliauškėjo. — Tas, šalia virtuvės. Ten dar spinta stovėjo. Aš ją pastūmiau.
Nuėjau į miegamąjį. Mano spinta iš tiesų stovėjo nebe savo vietoje. Ji buvo nustumta į kampą, o prie sienos, ten, kur anksčiau buvo spinta, atsirado nedidelis, įdubęs lagaminas. Šalia ant grindų gulėjo sena kelioninė tašė, iš kurios kyšojo pagalvė.
Moteris sekė paskui mane ir toliau kalbėjo, tarsi nieko ypatingo nebūtų nutikę.
— Dar ne visus daiktus išsikroviau. Galvojau, pirma susipažinsim, o paskui jau gražiai susitvarkysim. Tu tik nesijaudink. Aš nesu iš išdidžiųjų. Galiu ir miegamajame pagyventi, kol nuspręsim dėl remonto.
Sustojau ir atsisukau į ją.
— Kokio dar remonto?
— Na, pati supranti, trise tokiame bute ankšta. Reikės sieną išgriauti. Arba balkoną apšiltinti. Tadas sakė, kad tu ir santaupų turi. Tai pasidarysite normalų būstą.
Nieko neatsakiau. Išėjau iš miegamojo ir patraukiau prieškambario link. Moteris neatsiliko nė per žingsnį.
— Kur tu eini? — paklausė ji. — Vakarienės gaminti? Tai aš jau išviriau. Tiesa, pas tave maisto beveik nebuvo. Radau tik pusę pakelio makaronų ir kažkokį stiklainį padažo. Teko pridėti savo. Paskui atsirinksi, kas mano, o kas tavo.
Atidariau buto duris ir išėjau į laiptinę. Tada atsisukau ir tiesiai pažvelgiau jai į akis.
— Jūs dabar išeisite. Pati.
Ji nustebusi kilstelėjo antakius.
— Ką reiškia?
— Jūs išeisite, — pakartojau. — Arba kviečiu policiją.
Moteris dirbtinai nusišypsojo, bet jos pasitikėjimas jau nebebuvo toks tvirtas kaip prieš minutę.
— Kas tau pasidarė, mieloji? Aš juk pas tave geruoju. Tadas žino, kad atvažiavau. Pats man pasakė: eik, įsikurk. Aš jo motina. Aš jums padėsiu. Gaminsiu, tvarkysiu. O tu mane varai lauk?
Ji sukryžiavo rankas ant krūtinės ir pažvelgė į mane iššaukiančiai.
— Aš jūsų nepažįstu, — atsakiau. — Jūs įsibrovėte į mano butą. Liečiate mano daiktus. Apsivilkote mano chalatą. Ir dabar aiškinate, kad turėčiau tuo džiaugtis. Taip nebus.
Ji prunkštelėjo.
— Va kai Tadas ateis, jis su tavimi pasišnekės. Mano sūnus teisingas. Greitai tau paaiškins, kas čia kaip.
— Tadas čia neateis, — pasakiau.
— Dar kodėl?
— Nes aš jam neskambinsiu.
Išsitraukiau iš kišenės telefoną.
Moteris žengė atgal ir viena ranka įsirėmė į durų staktą.
— Ką čia sugalvojai? Kam skambini?
Neatsakiau. Įjungiau kamerą ir paspaudžiau įrašymo mygtuką.
— Laikas — be penkiolikos aštuonios, — lygiu balsu tariau, nukreipusi telefoną į ją. — Esu savo buto laiptinėje. Bute yra pašalinė moteris. Ji atsisako palikti gyvenamąją patalpą.
Moteris išblyško.
— Tu ką, mane filmuoji? Patrauk telefoną!
Ji mėgino prisidengti veidą ranka, bet aš jau buvau pasislinkusi taip, kad kadre matytųsi ir durų anga, ir ji pati, stovinti su mano chalatu.
— Jūs įsibrovėte į privačią nuosavybę. Ant jūsų — man priklausantis daiktas. Lauksite policijos čia arba aš nusileisiu žemyn ir iškviesiu ekipažą nuo laiptinės durų. Rinkitės.
Moteris trūkčiojamai įkvėpė ir pažvelgė į mane taip, tarsi matytų pirmą kartą.
— Tu nenormali, — sušnabždėjo ji.
— Gali būti, — atsakiau. — Bet aš esu savo namuose. O jūs — ne.
Atsitraukiau prie turėklų ir surinkau numerį.
Kitame gale atsiliepė budėtojas.
Pasakiau adresą.
Moteris, kuri iki tol stovėjo tarpduryje, staiga garsiai iškvėpė ir dingo buto gilumoje. Po akimirkos iš vidaus pasigirdo aštrus garsas, lyg būtų staigiai užstumiamas stalčius.