— Daugybę kartų tavęs prašiau: nestatyk manęs prieš savo šeimą kaip tarnaitės. O vakar tu mane dar ir pastūmei.
Tą akimirką suskambo durų skambutis. Ant slenksčio, laikydama rankoje pirkinių krepšį, pasirodė Janina.
— Kas čia dabar vyksta? — prabilo dar net neįžengusi į vidų. — Tomuk, kodėl jūs vis dar namie? Egle, tu jau susiruošusi?
Tik po kelių sekundžių jos žvilgsnis užkliuvo už lagamino.
— Kas čia per cirkas?
Eglė pažvelgė tai į vyrą, tai į anytą. Janina dar nė kojos nebuvo peržengusi per slenkstį, bet jau reikalavo paaiškinimų, kodėl jie nepasirengę išvažiuoti.
— Aš išeinu, — ramiai ištarė Eglė.
— Kur tu išeini? — Janina net išbalo. — Šiandien šventė! Tau visai protas pasimaišė?
— Priešingai. Man atrodo, jis kaip tik grįžo.
— Viešpatie, Tomai, pažiūrėk į ją! — anyta supliauškino delnais. — Sakiau tau, kad jos charakteris sugadintas. Nei pagarbos, nei sąžinės. Mes ją priėmėme kaip savą, o ji…
— Jūs niekada manęs nepriėmėte kaip savos, — pertraukė ją Eglė. — Jūs ateidavote ir iškart nuspręsdavote, kad aš turiu gaminti, tvarkyti, aptarnauti visus ir tylėti.
Janina teatrališkai aiktelėjo.
— Ak, tai jau pažeminimas? Pasakiau kelis žodžius, ir iš karto tragedija!
— Į jubiliejų šiandien Tomas važiuos vienas.
— Tu jį palieki? — anytos balsas pasidarė aštrus, piktas, beveik spiegiamas. — Po visko, ką dėl jūsų padarėme? Po pinigų butui? Nedėkingoji!
Eglė iš rankinės išėmė banko pavedimų kopijas.
— Čia paskutinio mokėjimo patvirtinimas. Prieš devynerius metus ir aštuonis mėnesius. Mes viską grąžinome iki cento. Todėl nebereikia kiekvieną kartą šito priminti kaip skolos už mano gyvenimą.
Janina nutilo. Tomas irgi nepratarė nė žodžio, nors puikiai žinojo, kad pinigai jau seniai buvo atiduoti.
Eglė pakėlė lagaminą.
— Gražios šventės, — pasakė ji. — Tik šį kartą be manęs.
Tomas, lyg staiga atsipeikėjęs, griebė už lagamino rankenos.
— Egle, nedaryk scenos prie mamos.
Ji nuleido akis į jo pirštus, įsikibusius į jos daiktus, tada pakėlė žvilgsnį į jį.
— Paleisk.
Kelias akimirkas jis delsė, bet galiausiai atitraukė ranką.
Eglė išėjo į laiptinę ir uždarė duris. Lifto kabinoje jos kojos ėmė drebėti taip stipriai, kad teko atsiremti į sieną.
Aldona nieko neklausinėjo. Ji tik apkabino Eglę ir parodė laisvą kambarį. Ten stovėjo senas rašomasis stalas, išskleidžiama sofa ir spinta, kurioje Aldona iš anksto buvo atlaisvinusi dvi lentynas. Eglė pastatė lagaminą ant grindų ir pirmą kartą per visą tą dieną suprato: ji tikrai turi kur pernakvoti. Vakare Rūta dar užsuko su keliais maišais daiktų iš biuro ir maisto produktais. Pirmadieniui jos susitarė dėl susitikimo su advokatu. Eglė atskirai sudėjo traumatologo pažymą, nuotraukas ir visus banko dokumentus.
Šeštadienį vėlai vakare Tomas skambino dvylika kartų. Ji nekėlė ragelio. Vėliau atėjo balso žinutė.
Jo balsas įraše skambėjo pavargęs ir piktas:
— Patenkinta? Tėčiui pasidarė bloga. Ne infarktas, bet spaudimas šoko į viršų. Mama visą vakarą nervinosi. Svečiai pamatė, kad tavęs nėra, pradėjo klausinėti. Teko kažką sugalvoti. Dabar visi galvoja, kad pas mus problemos.
Eglė išklausė žinutę iki galo. Jis kalbėjo apie tėvo spaudimą, apie susinervinusią mamą, apie smalsius svečius. Tačiau apie vakarykštį stumtelėjimą, apie jos mėlynę ir savo grasinimus neužsiminė nė puse žodžio.
Po dviejų dienų Tomas parašė Rūtai ir paprašė „paprotinti“ Eglę. Janina taip pat atsiuntė ilgą priekaištų kupiną žinutę, kurioje jau buvo ir užuominų apie turtą bei grasinimų. Eglė viską išsaugojo.
Skyrybos užsitęsė kelis mėnesius. Reikėjo tartis dėl automobilio, buto ir santaupų. Tomas tai atsiprašinėjo, tai vėl kaltino Eglę, tai aiškino, kad dar galima viską atitaisyti, jeigu ji „liausis kariauti su jo mama“. Eglė nė vienai nakčiai nebegrįžo į jų butą. Vieną dieną Tomas atvežė pas Aldoną likusius jos daiktus: žieminį paltą, dėžę knygų, kavos aparatą ir aplanką su darbo dokumentais. Jis ilgai stovėjo kieme, tarsi tikėdamasis, kad ji ką nors pasakys pirma, o paskui tyliai tarė:
— Nemaniau, kad tu iš tikrųjų išeisi.
— O aš nemaniau, kad tu iš tikrųjų mane pastumsi, — atsakė Eglė.
Rudenį skyrybos buvo baigtos. Butą jie nusprendė parduoti, o pinigus pasidalyti. Eglė išsinuomojo mažesnį būstą arčiau darbo, kad nebereikėtų pusantros valandos praleisti kelyje. Pirmosiomis savaitėmis ten buvo tik stalas, sofa ir du lagaminai. Vėliau ji nusipirko nebrangias užuolaidas, elektrinį virdulį ir normalų šviestuvą virtuvei. Peržiūrinėti dėžes, dokumentus ir banko popierius buvo sunku, tačiau bent jau niekas nebeaiškino, kur ji privalo važiuoti šeštadienį, kada turi keltis ir kiek mišrainių privalo paruošti svetimai šventei.
Tomas kurį laiką gyveno pas tėvus, o vėliau įnešė savo pinigus kaip pradinį įnašą už butą naujos statybos name. Kol namas dar nebuvo priduotas, jam teko pasilikti pas Janiną ir tėvą. Motina tikrino, kada jis grįžta, ką nusipirko, kodėl nepaskambino dieną ir kam pirko pagamintą maistą, jeigu galima valgyti naminį. Po darbo jis vis dažniau likdavo sėdėti automobilyje prie laiptinės, neskubėdamas lipti į viršų. Po jubiliejaus jo tėvas tapo tylesnis ir kartą sūnui pasakė: „Žmoną reikėjo ne į virtuvę statyti, o gerbti.“ Tomas trenkė durimis ir išėjo parūkyti, bet ginčytis nebandė.
Lapkričio vakarą Eglė grįžo iš darbo nešina mandarinų maišeliu ir aplanku su dokumentais. Nuomojamame bute buvo tylu. Ji užkaitė arbatinį, persirengė, atsakė į dvi darbines žinutes ir atsivertė knygą, kurią skaitė jau visą savaitę. Šaldytuve laukė troškinys dviem dienoms, ant kėdės džiūvo išskalbti marškiniai. Paprastas vakaras, kurio nereikėjo derinti nei su Tomu, nei su Janina.
Kartais jai vis dar suskausdavo prisiminus, kuo baigėsi santuoka. Kartais prieš akis iškildavo tas vakaras, mėlynė ant rankos ir įspaudas duryse. Paskui atmintis primindavo ir gerus metus — keliones, remontus, pirmus bendrus pirkinius. Visa tai niekur nedingo.
Tačiau grįžti Eglė nebenorėjo.
Į kitą šeimos jubiliejų Tomas pas tėvus nuvažiavo vienas. Likus savaitei iki šventės Janina dar kartą parašė Eglei: „Tikiuosi, dabar jau bent nusiraminai.“ Eglė perskaitė žinutę ir nieko neatsakė.
Tą šeštadienio vakarą ji liko namuose. Grįždama iš darbo nusipirko pyrago, paskambino Rūtai ir ramiai nuėjo miegoti.