Namo iš komandiruotės parsiradau trimis valandomis anksčiau, negu buvau numačiusi.
Norėjau netikėtai pradžiuginti vaikus, o mamai akis į akį padėkoti už tai, kad man išvykus ji prižiūrėjo abu mažylius.
Tačiau dar nespėjau net įkišti rakto į spyną, kai iš svetainės atsklido mano anytos balsas.
– Tavo mama čia atvažiavo padėti, o ne visą dieną ilsėtis.
Sustingau prie pat buto durų.
Viena ranka tebelaikiau lagamino rankeną, kitoje lingavo nedidelis popierinis maišelis su dovanomis, kurias buvau nupirkusi vaikams.
Sūnui parvežiau raudoną nuotoliniu būdu valdomą automobilį.
Dukrai – gležną, rankų darbo apyrankę.
Buvau grįžusi trimis valandomis anksčiau, nei kas nors galėjo tikėtis.
Mintyse jau mačiau, kaip atidarius duris vaikai cyptelės iš džiaugsmo ir puls man į glėbį.
Mama, įsivaizdavau, nustebusi nusišypsos, o aš pagaliau stipriai ją apkabinsiu ir ištarsiu:
– Ačiū, mama. Ačiū, kad buvai čia dėl manęs.
Bet vietoj to vėl išgirdau anytos balsą.
– Tu visą priešpietį prasėdi ant sofos. Bent pietus vaikams galėtum paruošti.
Po akimirkos prabilo mano mama.
Jos tonas buvo ramus, tačiau neįprastai tylus.
– Aš jau pasirūpinau. Sriuba ant viryklės, o makaronų apkepas orkaitėje.
– Tai dar nereiškia, kad gali visą dieną sėdėti sudėjusi rankas, – aštriai atkirto anyta. – Juk neatvažiavai čia tam, kad būtum aptarnaujama kaip viešnia.
Man viduje viskas susitraukė.
Mano mamai buvo šešiasdešimt aštuoneri. Ji nebuvo nei ligota, nei silpna, tačiau pastaraisiais metais judėjo gerokai lėčiau nei anksčiau.
Vis dėlto būtent ji pirmoji pasisiūlė pabūti su vaikais, kol aš trims dienoms išvyksiu į darbo kelionę.
Mano vyras Tomas tada tik numojo ranka ir pasakė:
– Nesijaudink. Mano mama viską su ja suderins.
Tąkart nė nepagalvojau, kad „suderins“ iš tiesų gali reikšti, jog mano mamai teks aiškintis prieš jo motiną.
Tada nuskambėjo sakinys, nuo kurio aš galutinai suklusau.
– Ir nepamiršk, – tarė anyta, – šiuose namuose kiekvienas turi prisidėti. Galėtum bent ką nors naudingo nuveikti.
Mama nieko neatsakė.
Kelias sekundes svetainėje tvyrojo tyla.
Paskui ji prabilo tuo pačiu santūriu balsu:
– Aš atvažiavau padėti savo dukrai ir anūkams. Ne tam, kad leisčiausi kieno nors laikoma tarnaite.