– Ji buvo kažko liudininkė, – prislopintu balsu ištarė jis. – Ir man atrodo, kad už grotų pasodinome ne tą žmogų.
Už maždaug dviejų šimtų mylių, viename Dalaso priemiesčių, šešiasdešimt aštuonerių Elena Petrauskienė, kadaise dirbusi gynybos advokate, vos neišvertė iš rankų kavos puodelio, kai per žinias išvydo reportažą.
Karjeros pradžioje jai buvo nepavykę ištraukti iš mirties koridoriaus nekalto žmogaus. Ta nesėkmė, virtusi neišdildoma klaida, sekiojo ją dešimtmečius.
Pamačiusi ekrane Manto Kazlausko akis, Elena akimirksniu atpažino tą patį žvilgsnį.
Po kelių valandų ji jau sėdėjo prie senų bylų segtuvų ir naršė penkerių metų senumo Manto žmonos nužudymo medžiagą.
Radinių pakako, kad jai per nugarą nubėgtų šaltis.
Prokuroras, pasiekęs, kad Mantas būtų nuteistas, dabar buvo teisėjas Tomas Stankevičius. O senose ataskaitose Elena aptiko jo asmeninius verslo ryšius su Manto jaunesniuoju broliu Sauliumi Kazlausku – tuo pačiu Sauliumi, kuris netrukus po brolio suėmimo paveldėjo didžiąją dalį tėvų turto.
Dar labiau glumino tai, kad Manto žmona Rasa Kazlauskienė paskutinėmis savaitėmis prieš mirtį domėjosi finansinėmis ataskaitomis ir teisiniais dokumentais.
Elena ėmė jungti gijas, kurių kiti, regis, buvo nusprendę nematyti.
Tuo metu Ugnė po apsilankymo kalėjime visiškai nutilo. Valstybiniuose vaikų globos namuose, kur ji jau pusmetį gyveno dėdės Sauliaus globojama, mergaitė kalbėjo tik piešiniais.
Vienas piešinys išsiskyrė iš visų.
Jame buvo namas. Ant grindų gulinti moteris. Virš jos pasilenkęs vyras mėlynais marškiniais. Ir dar viena maža figūrėlė, pasislėpusi koridoriaus šešėlyje.
Mantas niekada neturėjo mėlynų marškinių.
Saulius juos vilkėdavo nuolat.
Iki egzekucijos buvo likę mažiau nei trisdešimt valandų, kai Elena sulaukė skambučio iš vyro, pradingusio prieš penkerius metus, – buvusio šeimos sodininko Lino Urbono.
– Aš mačiau, kas įvyko tą naktį.