Gal kadaise jos ir buvo laikomos kokiai kaimynų mergaitei, tačiau dabar Rasa žiūrėjo į tas dėžes ir prieš akis jai savaime ėmė kilti visai kitas vaizdas: kažkokia Inga jau šeimininkauja šiuose namuose, kabina savo rankšluosčius, tempia vidun svetimus krepšius, stato vaikus ant taburetės, kad jie galėtų pasižiūrėti pro langą, o paskui vieną dieną ramiausiai ištaria: „Na, mes čia jau apsipratome.“
Ta mintis ją prablaivė geriau už stipriausią kavą. Rasa išsitraukė telefoną ir paskambino meistrui iš rajono centro, tam pačiam, kuris rudenį jai buvo tvarkęs vartelių skląstį.
— Galėtumėte rytoj užsukti? — paklausė ji. — Reikia pakeisti spyną prie įėjimo durų. Ir tvartuko taip pat.
— Po pietų galėčiau, — atsakė vyras.
— Lauksiu.
Kitą dieną ji pasitiko meistrą prie vartelių, tiksliai parodė, ką ir kur reikia keisti, o paskui pasirūpino, kad senus spynų cilindrus jis išsineštų kartu su savimi. Baigusi reikalus, Rasa dar užsuko pas Oną, kaimynę, gyvenusią už poros namų ištisus metus.
— Ona, jei prie mano kiemo pamatysite ką nors su krepšiais ar lagaminais, iškart man skambinkite, — pasakė ji. — Ypač jeigu tie žmonės sakys, kad jiems leista čia būti.
Kaimynė net rankomis suplojo.
— Tai aš kaip tik tau ir norėjau papasakoti! Tavo anyta dar praėjusį šeštadienį čia buvo atvažiavusi. Ir ne viena — su kažkokia moterimi ir berniuku. Stovėjo prie tvoros, aiškinosi, kur daržas, kur pirtis. Aš maniau, kad tu viską žinai.
Rasa kelias akimirkas tylėjo, įsmeigusi akis į Oną. Dabar visos detalės susidėliojo į vieną aiškų paveikslą. Vadinasi, tai nebuvo netyčia išsprūdusi mintis. Ne neapgalvotas pasiūlymas. Ne šiurkštus Janinos išsišokimas karštą minutę. Jie jau buvo rodę namą. Jau vedžiojo kažką prie tvoros. Jau svarstė, kaip čia bus patogu gyventi.
— Ačiū, kad pasakėte, — tyliai tarė ji.
Į miestą Rasa grįžo jau gerokai sutemus. Butas, kuriame ji gyveno, priklausė jai — dviejų kambarių, pirktas dar iki santuokos. Po vestuvių Tomas tiesiog atsikraustė pas ją. Kadaise tai atrodė visiškai natūralu, bet dabar tas pats faktas įgavo kitokią prasmę. Pastaruoju metu jis pernelyg dažnai elgėsi taip, lyg svetimi dalykai jam priklausytų savaime. Ne tik namas kaime. Ir jos laikas. Jos jėgos. Jos ramybė.
Tomas pasitiko ją koridoriuje.
— Kodėl nekėlei ragelio?
— Buvau užsiėmusi.
— Beje, mama įsižeidė.
Rasa nusivilko striukę, pakabino ją ant kabliuko ir tik tada pažvelgė į vyrą.
— Pakeičiau spynas.
Jis sumirksėjo.
— Kokias dar spynas?
— Namuose. Ir tvartuke. Dabar raktų daugiau niekas neturi.
— Tu gal visai iš proto išėjai? — Tomo balsas pakilo. — Kam tas spektaklis?
— Tam, kad tavo mama jau vedžioja žmones prie mano sklypo ir jiems viską rodo. Kaimynė man papasakojo.
Jis akimirką sutriko. Tos vienos pauzės pakako, kad Rasai nebeliktų jokių abejonių.
— Vadinasi, tu žinojai, — pasakė ji.
— Ne tai, kad žinojau… Mama prašė nuvažiuoti, pasižiūrėti. Nemaniau, kad tu taip pasiusi.
— Aš nepasiutau. Tiesiog nebeleisiu, kad iš manęs darytumėte kvailę.
Tomas nuėjo į virtuvę, iš šaldytuvo išsitraukė vandens butelį, kelis kartus gurkštelėjo ir prabilo jau nebeslėpdamas susierzinimo:
— Rasa, tu visada viską privedi iki kraštutinumo. Buvo galima normaliai, žmoniškai padėti. Juk tu ten nuolat negyveni. Negi tau taip gaila?
Rasa petimi atsirėmė į durų staktą. Jos veide nesujudėjo nė vienas raumuo, tačiau pirštai susigniaužė taip stipriai, kad net pabalo krumpliai.
— Gaila? Ne. Man šlykštu. Šlykštu, kad jūs už mano nugaros nusprendėte, jog kas mano — tas bendras, o kas bendras — tas jau tavo mamos. Štai kas man šlykštu.
— Ir vėl pradedi.
— Ne, Tomai. Pradėjai tu. Tą akimirką, kai nuvežei savo motiną apžiūrinėti svetimo namo taip, lyg jis būtų laisvas būstas.
Jis trenkė vandens butelį ant stalo taip smarkiai, kad vanduo išsiliejo per kraštą.
— Svetimas, svetimas… Tai kas aš tau tada? Pašalinis?
— Vyras. Tas, kuris turėjo saugoti mano ribas, o ne elgtis kaip tarpininkas per užgrobimą.
— Jau kokius žodžius susiradai…
— Tikslius.
Rasa įėjo į kambarį, atidarė spintą ir ištraukė kelioninį krepšį.
— Ką tu čia darai? — staigiai paklausė Tomas.
— Kraunu tau daiktus. Šiąnakt nakvosi pas mamą.
— Tu pamišai?
— Ne. Tiesiog pagaliau nustojau apsimetinėti, kad nieko rimto neįvyko.
Jis žengė jos link.
— Tu neturi teisės manęs išvaryti.
Rasa atsisuko taip staigiai, kad Tomas pats sustojo.
— Šitas butas yra mano. Nupirktas iki santuokos. Ir dabar tu išeisi pats, be scenų. Arba aš iškviesiu policiją ir paaiškinsiu, kad po konflikto žmogus atsisako palikti savininkės gyvenamąją vietą.
Tomas spoksojo į ją taip, tarsi matytų pirmą kartą. Galbūt taip ir buvo. Anksčiau Rasa daug ką nuglaistydavo. Nutylėdavo, kai Janina kritikuodavo jos pagamintą maistą. Nesiginčydavo, kai ši pasirodydavo nepranešusi. Kantriai pakęsdavo, kai Tomas pažadėdavo atvažiuoti padėti į kaimą, o paskutinę minutę rasdavo svarbesnių reikalų. Tačiau kiekvieną kartą nusileisdama dėl smulkmenų ji nė nepastebėjo, kaip tos šeimos akyse virto žmogumi, kuris ištvers bet ką.
— Dėl namo? — dusliai paklausė jis. — Tu ardai šeimą dėl namo?
— Ne dėl namo. Dėl to, kad nusprendei tvarkytis su tuo, kas tau nepriklauso. Šiandien namas. O rytoj kas? Ką dar įvesi į mano gyvenimą vien todėl, kad taip panorėjo tavo mama?
Jis dar mėgino ginčytis. Aiškino, kad Rasa per aštri, kad viską buvo galima sutvarkyti, kad jo motina tiesiog norėjo padėti giminei. Tačiau pats jau krovė daiktus į krepšį. Triukšmingai traukė stalčius, svaidė marškinėlius, tyčia kėlė kuo daugiau garso. Rasa jam netrukdė. Ji stovėjo prie lango, klausėsi to dirbtinio bildesio ir kažkurią akimirką suprato nejaučianti nei gailesčio, nei baimės. Tik nuovargį nuo per ilgai užsitęsusio apsimetinėjimo.
Išeidamas Tomas numetė raktus ant prieškambario spintelės.
— Kai atauši, paskambink.
— Nelauk, — atsakė ji.
Durys užsitrenkė. Rasa iškart pasuko spyną ir ištraukė raktą iš vidaus. Tada priėjo prie spintelės, paėmė Tomo paliktą raktų ryšulį, padėjo jį į stalčių ir tik po to atsisėdo. Ne ant grindų, ne apimta isterijos, ne teatrališka poza kaip serialuose. Tiesiog ant suolelio koridoriuje. Kelias minutes ji sėdėjo nejudėdama. Paskui pakėlė galvą, pažvelgė į savo atspindį tamsiame stikle ir staiga trumpai, beveik piktai šyptelėjo. Štai ir viskas. Pasirodo, užtenka vieną kartą nenutylėti, ir žmonės labai greitai prisimena, kur yra svetima, o kur — sava.
Kitą dieną Janina paskambino pati.
— Ką tu sau leidi? — pradėjo ji net nepasisveikinusi. — Tomas dėl tavo kaprizų pas mane nakvojo.
— Ne dėl mano. Dėl savo.
— Visiškai vyro nevertini. Dėl kažkokio namelio tu dabar keli tokią tragediją?