— …aš su tavimi ir aiškinuosi, o ne tyliai keičiu spynas, — nukirto Rūta. — Tadai, tavo „mažoji mergaitė“ elgėsi savanaudiškai ir visiškai neišauklėtai. Dvi savaites aš tai kentėjau. Mėginau su ja kalbėtis. Aiškinau, kad svetimuose namuose reikia susitvarkyti po savęs, naktimis netriukšmauti ir nekišti rankų prie svetimų daiktų. Žinai, ką ji man atsakė?
Tadas tylėjo, tik sukando dantis taip stipriai, kad net žandikaulis įsitempė.
— Ji pareiškė: „Čia mano brolio namai, darysiu, ką norėsiu. Jei tau nepatinka — čia tavo problema.“ Būtent taip, Tadai. Žodis į žodį. O kai paprašiau susirasti kitą vietą apsistoti, ji pasakė, kad iš čia niekur neis. Todėl taip, aš išnešiau jos daiktus į laiptinę. Beje, ne išmėčiau, o tvarkingai sudėjau.
— Tu privalėjai pasielgti kitaip! — staiga pratrūko Tadas, pats jau jausdamas, kad kalba nesąmones, bet nebeįstengdamas sustoti. — Tu čia šeimininkė! Tu turėjai rasti su ja bendrą kalbą!
— Aš privalėjau? — Rūtos balse nuskambėjo nuoširdus apstulbimas. — Tadai, tu rimtai? Mano pareiga — auklėti tavo suaugusią seserį?
— Ji dar nesuaugusi! Jai devyniolika!
— Aš aštuoniolikos nuomojausi kambarį bendrabutyje ir vakarais dirbau, kad turėčiau už ką susimokėti, — lediniu tonu atsakė Rūta. — Ir kažkaip sugebėdavau susitvarkyti po savęs bei neįžūliauti žmonėms, pas kuriuos gyvenu. Tad amžiaus man kaip pasiteisinimo nekišk.
— Čia visai kas kita! — Tadas suprato, kad ginčas slysta jam iš rankų, ir dėl bejėgiškumo tik dar labiau siuto. — Eglė kitaip auginta, ji pripratusi…
— Prie ko pripratusi? — pertraukė jį Rūta. — Kad visi paskui ją lakstytų su šluoste? Kad jai viskas būtų leidžiama? Kad vyresnis brolis viską sutvarkys? Tadai, jai devyniolika metų. Tokio amžiaus žmonės kuria šeimas, augina vaikus, atlieka karinę tarnybą. O tu vis dar vadini ją vaiku?
— Klausyk, baik čia pamokslauti! — sprogo Tadas. — Tu bent suvoki, ką padarei?! Ji dabar stovi laiptinėje! Poryt jos egzaminas! Ji neturi kur eiti!
— Ji turi motiną, kuri gyvena už poros valandų kelio, — ramiai, nė nemirktelėjusi atsakė Rūta. — Dar yra bendrabutis, jeigu ją priims. Ir viešbučiui pinigų ji taip pat turi — iš tų, kuriuos tu jai nuolat pervedinėji.
— Iš kur tu žinai apie pervedimus? — Tadas išsidavė anksčiau, nei spėjo pagalvoti.
— Nes tai mūsų bendra sąskaita, genijau, — pavargusiai tarė Rūta. — Aš matau visas operacijas. Penkiasdešimt eurų kišenpinigiams. Šimtas — drabužiams. Dar septyniasdešimt — neaišku kam. Per dvi savaites, Tadai. Du šimtai dvidešimt eurų.
— Ji mano sesuo!
— O man ji buvo galvos skausmas! — pirmą kartą Rūta pakėlė balsą. — Ir tas galvos skausmas baigėsi lygiai prieš valandą, kai aš ją išprašiau už durų!
— Tu… tu nenormali! — išspjovė Tadas, galutinai praradęs savitvardą. — Beširdė egoistė, kuriai mano šeima visiškai nerūpi!
— Stop. — Rūtos balsas vėl tapo tylus. — Tadai, tu ką tik pavadinai mane nenormalia ir egoiste?
Kažkas jos tone privertė jį nutilti.
— Aš… aš tiesiog per jautriai sureagavau…
— Ne, palauk, užbaikime šią mintį, — bauginamai ramiai tęsė Rūta. — Aš egoistė todėl, kad nenoriu savo pačios bute gyventi netvarkoje? Todėl, kad nenoriu, jog svetimas žmogus knistųsi mano spintoje? Todėl, kad pavargau rinkti šiukšles paskui suaugusią moterį, kuri net pasisveikinti nesugeba?
— Eglė nėra svetima!
— Man — svetima, Tadai. Svetima. Iki šiol gyvenime ją buvau mačiusi tris kartus: per mūsų vestuves, per Naujuosius ir per tavo mamos gimtadienį. Ir kiekvieną sykį ji elgėsi taip, lyg būčiau jos tarnaitė. Todėl taip: man ji yra pašalinis žmogus, kuris pasinaudojo mano svetingumu ir peržengė visas ribas.
— Puiku! Nuostabu! — Tadas jau visiškai nebesivaldė. — Vadinasi, visa mano šeima tau svetimi žmonės! Gal tada ir man išsikraustyti? Kad neterščiau tavo karalystės?!
Tyla užsitęsė taip ilgai, kad Tadas net pažvelgė į telefoną, tikrindamas, ar nenutrūko ryšys.
— Žinai ką, Tadai, — galiausiai prabilo Rūta, ir jos balsas skambėjo keistai: pavargusiai, bet tvirtai. — Tavo sesuo gali grįžti. Šį vakarą. Ji susirinks likusius daiktus, atsiprašys manęs už savo įžūlumą ir išsikraustys. Jeigu tau tai atrodo neteisinga — keliauk kartu su ja. Šitą butą nusipirkau dar iki mūsų santuokos, jis visiškai priklauso man. Gali pasiimti savo daiktus ir gyventi, kur tik panorėsi.