Kartą Danutė užsiminė, kad laisvą kambarį būtų galima laikinai užleisti jos seseriai, kol ši darysis remontą. Rolandas tuoj pat pareiškė, jog giminės privalo vieni kitiems padėti.
— Butas nėra nei tavo, nei mano, — priminė Rūta. — Mes neturime teisės kviesti čia gyventi kitų žmonių.
— Tavo tėvai tuo kambariu vis tiek nesinaudoja.
— Nuo to jis netampa tavo mamos nuosavybe.
— Aš tik pasiūliau pagelbėti žmogui.
— Tu pasiūlei svetimą būstą.
Tąkart Danutė nuo savo sumanymo atsitraukė. Ne todėl, kad suprato peržengusi ribą. Paprasčiausiai jos sesuo susirado kitą išeitį.
Praėjo keli mėnesiai, ir anyta vėl grįžo prie tos pačios temos — laisvo kambario.
Šį kartą ji manė, kad ten kurį laiką galėtų apsistoti Tadas. Jaunesnysis Rolando brolis kartu su Egle nuomojosi butą ir taupė savo būstui.
— Kam jiems mesti pinigus svetimam žmogui? — aiškino Danutė. — Tegul pagyvena pas jus, o viską, ką sutaupys, pasideda į šalį.
— Mes apie tai jau kalbėjome, — ramiai atsakė Rūta. — Spręsti, kas gali čia apsigyventi, gali tik mano tėvai.
— Jie net nesužinos.
Rūta padėjo telefoną į šalį.
— Po tokių žodžių nebėra ką aptarinėti.
Rolandas ir vėl pasirinko patogiausią sau poziciją.
— Rūta, mama tiesiog svarsto.
— Ji svarsto, kaip tvarkytis svetimų žmonių bute, net nepaklaususi jų leidimo.
— Juk kol kas niekas su lagaminais neatvažiavo.
Dabar atvažiavo.
Danutė sėdėjo virtuvėje prie stalo ir pylė į puodelius paprastą juodą arbatą. Tadas įsitaisė šalia jos, o Eglė liko stovėti prie durų, aiškiai nedrįsdama prisėsti.
Rolandas iš spintelės ištraukė sausainių pakelį ir padėjo ant stalo.
— Tik be skandalų, — pasakė jis.
— Skandalo kol kas nėra, — atsiliepė Rūta. — Yra keturi žmonės, iš kurių trys nusprendė apsigyventi mano tėvų bute be savininkų sutikimo.
— Aš čia gyventi neatvažiavau, — pasipiktino Danutė. — Aš tik padėjau jauniems žmonėms persivežti daiktus.
— O kieno tada pirmasis lagaminas? — paklausė Rūta.
Anyta akimirkai nutilo.
— Ten šis tas virtuvei ir patalynė.
— Vadinasi, dalį savo daiktų ir jūs nusprendėte čia palikti.
— Kad Eglė turėtų kuo naudotis.
Mergina paraudo ir stipriau suspaudė rankinės rankeną.
— Mes turime viską, ko reikia, — tyliai tarė ji. — Danutė sakė, kad butas didelis, o kambarys tuščias. Mes nežinojome, kad jūs prieš.
— Aš ne šiaip prieš. Aš neturiu teisės leisti jums čia gyventi be savininkų leidimo.
Tadas susiraukė.
— Rolandai, tu juk sakei, kad viską sutvarkysi.
Rūta atsisuko į vyrą.
— Vadinasi, tu vis dėlto pažadėjai jiems kambarį?
Rolandas perbraukė delnu per smakrą.
— Mes su Tadu kalbėjomės. Aš pasakiau, kad, manau, problemų neturėtų kilti.
— Kuo remdamasis taip nusprendei?
— Mes juk čia gyvename jau ne pirmus metus.
— Gyventi su savininkų leidimu ir skirstyti jų nekilnojamąjį turtą nėra tas pats.
Danutė padėjo šaukštelį prie puodelio.
— Saulius su Laima vis tiek čia nebegrįš. Kam tam kambariui stovėti be naudos?
— Tai sprendžia jie.
— Tu jų dukra.
— Būtent todėl ir nesiruošiu už jų nugarų tvarkytis jų nuosavybėje.
Anyta susierzinusi pirštais perbraukė per stalviršį.
— Tai paskambink jiems ir paklausk. Nemanau, kad normalūs žmonės išvarytų jauną porą į gatvę.
Rūta ramiai paėmė telefoną.
— Puiki mintis.
Rolandas įsitempė.
— Gal iš pradžių patys pasikalbėkime?
— Jūs jau pasikalbėjote be manęs.
Ji surinko tėvo numerį. Saulius atsiliepė beveik iš karto.
— Tėti, jūs su mama namie?
— Ką tik grįžome. Kas nutiko?
— Pas mus dabar Danutė, Tadas ir jo mergina. Jie atvažiavo su lagaminais. Rolandas leido jiems kelis mėnesius pagyventi jūsų bute.
Kitame ragelio gale trumpam stojo tyla.
— Mes tokio leidimo nedavėme.
— Žinau.
— Jie dabar bute?
— Taip.
— Būsime maždaug po pusvalandžio.
Pokalbis iš tiesų truko mažiau nei minutę.
Rūta padėjo telefoną ant stalo.
— Tėvai netrukus atvažiuos.
Danutė atsilošė kėdėje.
— Puiku. Pagaliau pasikalbėsime su suaugusiais žmonėmis.
— Mama, gal nereikėjo visų taip iš karto kviesti? — tyliai ištarė Tadas.
— Tau nėra kur gyventi, o tu dar teisiniesi.
— Mums yra kur gyventi, — paprieštaravo Eglė. — Mes nuomojamės butą. Jūs tik pasakėte, kad čia galėtume sutaupyti.
Danutė piktai pažvelgė į ją.
— Tai tada patylėk. Be manęs jūs dar metų metus rinksite pinigus.
Rūta pirmą kartą pamatė, kaip Tadas nepatenkintas suraukė antakius. Iki tol jis beveik niekada nesiginčydavo su motina.
— Nekalbėk taip su Egle.
— Aš dėl jūsų stengiuosi!
— Mūsų niekas nekvietė. Tu tikinai, kad viskas jau sutarta.
— Rolandas viską patvirtino.
Visų akys vėl nukrypo į jį.
Rolandas išsitiesė.
— Aš nieko galutinai nepatvirtinau.
Tadas pašaipiai prunkštelėjo.
— Tu pasakei: „Atvažiuokite šeštadienį, Rūta paburbės ir nusiramins.“
Rūta lėtai pasuko galvą į vyrą. Jos veidas sustingo, tik pirštai dar stipriau susispaudė apie telefoną.
— Vadinasi, būtent taip įsivaizdavai mūsų pokalbį?
— Aš nevykusiai pasakiau.
— Tu iš anksto žinojai, kad nesutiksiu. Todėl nusprendei pastatyti mane prieš jau priimtą sprendimą.
— Norėjau padėti broliui.
— Svetimu butu.
Rolandas pravėrė burną, bet tinkamų žodžių taip ir nerado.
Danutė atsistojo.
— Užteks kabinėtis prie frazių. Geriau parodyk Eglei, kur sudėti daiktus. Tėvai atvažiuos, pasikalbėsime, ir viskas išsispręs.
— Lagaminai liks koridoriuje, — atsakė Rūta.
— Jie trukdo praeiti.
— Neilgam.
Anyta praėjo pro ją link laisvo kambario. Rūta nusekė iš paskos.
Kambarys buvo koridoriaus gale. Jame stovėjo rašomasis stalas, knygų spinta, sofa ir siaura komoda. Rūta kelias dienas per savaitę čia dirbdavo, laikė dokumentus ir tvarkydavo įvairius namų reikalus.
Danutė atidarė duris.
— Stalą perkelsime į miegamąjį. Komodą galima išnešti į koridorių. Tadas su Egle drabužius susidės į spintą, o jūsų knygas teks sukrauti į dėžes.
— Čia nieko negalima liesti.
— Kaip jie gyvens tarp tavo popierių?
— Jie čia negyvens.
— Tu specialiai kartoji tą patį?
Rūta atsistojo tarpduryje.
— Kartosiu tol, kol liausitės apsimesti, kad nesuprantate.
Danutė žengė arčiau.
— Rolandas yra tavo vyras. Vadinasi, jis irgi turi turėti balsą.
— Balsą jis turi mūsų bendro gyvenimo klausimais. Teisės dalyti kambarius mano tėvų bute jis neturi.
— Sunkus tavo charakteris.
— Užtat atmintis gera. Puikiai prisimenu, kam priklauso šis butas.
Tą akimirką suskambo durų skambutis.
Rūta nuėjo atidaryti.
Laiptinėje stovėjo jos tėvai. Laima rankoje laikė nedidelį krepšį, o Saulius nusiėmė akinius nuo saulės. Jie neatrodė išsigandę ar sutrikę, tačiau atvažiavo taip greitai, kad tėvas net nebuvo persirengęs darbo marškinių.
— Užeikite, — pasakė Rūta.
Saulius pamatė lagaminus ir trumpai linktelėjo, tarsi pats sau patvirtindamas, kad dukra telefonu nieko neperdėjo.
— Visi čia?
— Taip.
— Tada susirinkime svetainėje.
Danutė išėjo iš koridoriaus pasitikėdama savimi.
— Labai gerai, kad atvažiavote. Iš nieko čia buvo išpūstas didžiulis reikalas.
Laima pažvelgė į lagaminus.
— Kiek žmonių ketino čia apsigyventi?
— Tik Tadas su Egle, — skubiai atsakė anyta. — Jauni, ramūs, visą dieną darbe. Jūs jų beveik nepastebėtumėte.
— Mes čia apskritai negyvename, — pastebėjo Saulius.
— Tuo labiau. Kambarys juk stovi tuščias.
— Jis nėra tuščias, — pasakė Rūta. — Aš ten dirbu.
— Darbo stalą galima pastatyti kitur, — ranka numojo Danutė. — Ne čia esmė.
Visi perėjo į svetainę. Tadas su Egle atsisėdo ant sofos vienas šalia kito. Rolandas liko stovėti prie durų. Rūta atsistojo prie lango šalia motinos.
Danutė prabilo pirmoji, aiškiai pasiruošusi ginti savo sumanymą iki galo.