Pauzė nusidriekė ilgiau, nei buvo patogu.
Tada Tomas staiga pakėlė į mane akis. Jo veide atsirado nuostaba.
— Ką tau pasakė mama?
Sustingau vietoje.
Dar po kelių minučių pokalbis baigėsi. Tomas nuleido telefoną ir padėjo jį ant lovos.
— Kas nutiko? — paklausiau.
Jis sunkiai atsiduso.
— Mama tetai Janinai pasakė, kad tu tyčia suplanavai kelionę būtent tomis dienomis, kad aš negalėčiau ateiti į jos gimtadienį.
Kurį laiką tiesiog žiūrėjau į jį.
— Rimtai?
— Taip.
— Bet mes kelionę užsakėme prieš keturis mėnesius, dar net nežinodami, kada tiksliai vyks šventė.
— Būtent.
— Ir ką tu jai atsakei?
Tomo lūpose šmėstelėjo vos pastebima šypsena.
— Pasakiau tiesą.
Paaiškėjo, kad teta Janina išvis nieko nežinojo apie viešbučio atšaukimą.
Kai Tomas jai papasakojo, kas iš tikrųjų įvyko, kitame laido gale ilgai tvyrojo tyla.
O paskui Janina ištarė tai, ko nė vienas iš mūsų nesitikėjo:
— Tomai, aplankyk mane kitą kartą. Ir prašau, važiuok atostogų su žmona. Aš niekada neprašiau tavo mamos, kad ji ką nors atšauktų.
Kai Birutė apie tai sužinojo, visą savaitę mums neskambino.
Užtat mūsų kelionė buvo nuostabi.
Šeštadienio rytą, kai laukėme įlaipinimo, Tomas gavo žinutę nuo Eglės.
Tai buvo nuotrauka iš šventės.
Birutė sėdėjo šalia tetos Janinos tokiu rūščiu veidu, lyg kažkas būtų jai skolingas ir dar drįstų negrąžinti.
Po nuotrauka Eglė buvo parašiusi:
„Mama ką tik trečią kartą aiškino, kodėl jūsų nėra. Kiekvieną kartą istorija vis kitokia.“
Nusijuokiau garsiai.
Tomas užrakino telefoną ir įsidėjo jį į kišenę.
— Žinai, kas čia įdomiausia?
— Kas?
— Iki viso šito aš iš tikrųjų galvojau, kad gal reikėtų pakeisti kelionės datas, kad galėčiau nueiti į gimtadienį.
Pažvelgiau į jį nustebusi.
— Tikrai?
— Taip. Norėjau tą vakarą su tavimi apie tai pasikalbėti.
— O dabar?
Tomas pažvelgė į įlaipinimo vartus.
— Dabar man atrodo, kad mama man davė labai svarbią pamoką.
— Kokią?
Jis nusišypsojo.
— Jeigu nori, kad žmogus dėl tavęs ką nors padarytų, daug geriau jo paprašyti, o ne nuspręsti už jį.
Po dviejų savaičių Birutė vėl užsuko pas mus.
Apie kelionę ji neužsiminė nė žodžiu.
Atsiprašymo irgi neišgirdome.
Tačiau prieš išeidama ji padėjo ant stalo voką.
Viduje buvo keturi šimtai aštuoniasdešimt eurų.
Ir mažas lapelis:
„Jeigu viešbutis vis dėlto būtų nuskaičiavęs atšaukimo mokestį.“
Viešbutis nieko nenuskaičiavo.
Tomas norėjo pinigus jai grąžinti.
Papurčiau galvą.
— Palauk.
— Ko?
Nusišypsojau ir įdėjau voką į stalčių.
— Jeigu kitą kartą kas nors vėl nuspręs be mūsų leidimo atšaukti mūsų atostogas, bent jau turėsime avarinį fondą tokiems atvejams.
Tomas bandė susilaikyti nesusijuokęs.
Jam nepavyko.
Nuo tos dienos pakeitėme dar vieną dalyką.
Rezervacijos, bilietai ir kelionės dokumentai daugiau niekada nelikdavo ant stalo, kai pas mus ateidavo Birutė.
Nes supratome: kai kurie žmonės buvimą šeimos dalimi painioja su teise spręsti už visus kitus.
O kartais vienintelis būdas jiems parodyti skirtumą — nekeisti savo planų vien todėl, kad jie pabandė juos pakeisti vietoj tavęs.