Dėl to tekdavo perstumdyti savo susitikimus ir darbus.
Kai Rūtai reikėdavo, kad kas nors priimtų siuntą, ji be didelių svarstymų nurodydavo mano adresą.
O kai būdavo rengiama šeimos vakarienė, dažniausiai būtent aš pagamindavau pusę patiekalų, nes juk aš vis tiek „sėdžiu namuose“.
Atskirai paėmus, kiekvienas toks prašymas atrodydavo menkniekis.
Bet bėda buvo visai kitur.
Jie to nelaikė paslaugomis.
Jų akimis, tai buvo mano pareigos.
— Nuo šiandien, — tariau, — darbo valandomis aš nebūsiu pasiekiama šeimos reikalams.
Birutė sukryžiavo rankas ant krūtinės.
— Supratau.
— Džiaugiuosi.
— Tik tada ir pati nesitikėk, kad ši šeima tau padės, kai vieną dieną prireiks.
Tie žodžiai skaudžiai kirto.
Ne todėl, kad tai nuskambėjo kaip grasinimas.
O todėl, kad ji labai aiškiai parodė, kaip iš tiesų suvokė mūsų ryšį.
Kaip mainus.
Paklusnumas mainais į priėmimą.
— Gerai, — atsakiau.
Birutė staigiai čiupo rankinę.
— Tomai, einam.
Mano vyras nepajudėjo iš vietos.
— Mama, aš…
— Pasakiau, einam.
— Tomui niekur eiti nereikia, — ramiai įsiterpiau. — Čia ir jo namai.
Birutė pervėrė mane piktu žvilgsniu.
— Nuo tada, kai pradėjai daugiau uždirbti, su tavimi pasidarė neįmanoma.
Tomas išbalo.
— Mama.
Aš stovėjau nė nemirktelėjusi.
— Iš kur tu apskritai žinai, kiek aš uždirbu?
Virtuvėje stojo tyla.
Birutė pažvelgė į Tomą.
Aš taip pat atsisukau į jį.
Mano vyras nuleido akis.
Tą akimirką nešvarios grindys man jau visiškai nerūpėjo.
— Tomai, — ištariau lėtai. — Tu pasakei savo mamai, kokios mano pajamos?
— Tiesiog išėjo kalba. Pokalbyje kažkaip užsiminiau.
— Kokiame pokalbyje?
— Egle, gal ne dabar…
— Kokiame pokalbyje? — pakartojau.
Birutė dar stipriau suspaudė rankinės rankeną.
— Tai neturi jokios reikšmės.
— Man turi.
Tomas sunkiai atsiduso.
— Mama kalbėjo apie Rūtą. Ji nori imti būsto paskolą, kad galėtų nusipirkti didesnį butą, ir…
Aš laukiau.
— Ir?
— Aš pasakiau, kad gal mes galėtume jai šiek tiek padėti.
Viduje viskas sustingo.
— Ką?
— Aš nieko nepažadėjau.
— Kiek?
— Egle…
— Kiek, Tomai?
Už jį atsakė Birutė.
— Penkiolika tūkstančių eurų.
Kurį laiką tik žiūrėjau į juos abu.
Staiga visos smulkmenos susidėliojo į vieną paveikslą.
Birutės klausimai apie mano projektus.
Jos pastabos, ar mano įmonė „gerai moka“.
Jos smalsumas, kiek esame atsidėję santaupų.
Rūtos klausimai, ar šiemet neplanuojame pirkti naujo automobilio.
Vadinasi, jie planavo ne tik mano laiką.
Jie jau skaičiavo ir mano pinigus.
— Taigi pirmiausia turėčiau iškuopti jos butą, — lėtai pasakiau, — o paskui dar padėti jai susimokėti už naują?
— Niekas taip nesakė, — puolė prieštarauti Tomas.
— Tavo mama ką tik pasakė.
— Aš tik pasakiau, kad šeimoje žmonės turi vieni kitiems padėti, — įsiterpė Birutė.
— Tada padėk jai tu.
— Iš pensijos aš negaliu šiaip sau atiduoti penkiolikos tūkstančių eurų.
— O mano atlyginimas nėra skirtas finansuoti Rūtos sprendimams.
Birutė atidarė duris.
— Vieną dieną dar gailėsies, kad taip elgiesi su savo šeima.
— Galbūt.
Pažiūrėjau jai tiesiai į akis.
— Bet šiandien turiu susitikimą.
Tada uždariau virtuvės duris.
Vakare Tomas pabandė su manimi pasikalbėti.
Aš kaip tik vakarieniavau, kai jis atsisėdo priešais mane.
— Mama peržengė ribą.
— Taip.
— Bet ji tikrai nenorėjo tavęs įskaudinti.
— Man nesvarbu, ko ji norėjo. Man svarbu, ką ji padarė.
Tomas nutilo.
— O dar labiau mane žeidžia tai, kad tu jai kalbėjai apie mūsų santaupas.