— Tu apskritai ketinai man pasakyti, kad pasikvietei ją gyventi pas mus? — sušnypštė Eglė taip tyliai, kad virtuvėje esanti anyta neišgirstų.
— Aš jos nekviečiau! — Jonas sutriko, žodžiai strigo gerklėje. — Ji pati pasakė, kad atvažiuos padėti, o aš… na, sutikau. Egle, aš tiesiog nesugebėjau jai atsakyti. Ji būtų įsižeidusi!
— O manęs paklausti nereikėjo? — Eglės balsas tapo ledinis. — Aš dirbu namuose, Jonai. Man reikia tylos. Ne to, kad tavo mama nuo ryto iki vakaro stumdytų baldus, barškintų puodais ir aiškintų, kaip turiu gyventi.
— Ji neužsibus! Savaitę, daugiausia dvi! — Jonas suėmė jos ranką, mėgindamas bent kiek sušvelninti padėtį. — Prašau, pakentėk truputį. Aš padėsiu, pažadu.
Iš virtuvės pasigirdo Onos balsas:
— Jonuk, sūneli! Ateik greičiau, tavo mėgstamiausią patiekalą išviriau!
Eglė ištraukė ranką iš jo delno ir atsitraukė per žingsnį.
— Puiku, — ištarė ji taip ramiai, kad Jonui net per nugarą perbėgo šaltis. — Jeigu jau ji atvažiavo padėti, tegul padeda. O aš jums netrukdysiu.
Ji apsisuko, nuėjo į miegamąjį ir užsirakino duris.
Viskas iš tiesų prasidėjo kitą rytą. Ona pakilo dar šeštą ir tuoj pat ėmėsi „tvarkos“. Butas prisipildė kibirų žvangėjimo, dulkių siurblio gaudesio, baldų braukimo per grindis. Eglė, kuri paprastai darbą pradėdavo aštuntą, pabudo nuo triukšmo ir iškart suprato: susikaupimui šiandien galas. Užsidėjusi ausines, ji išėjo į virtuvę, įsipylė kavos ir, netardama nė žodžio, grįžo į miegamąjį.
— Egle! — netrukus į duris pabeldė anyta. — Ateik pusryčiauti! Viską paruošiau. Reikia normaliai valgyti!
— Ačiū, nenoriu, — sausai atsakė Eglė pro uždarytas duris.
Ji dirbo miegamajame, sėdėdama ant lovos, nešiojamąjį kompiuterį pasidėjusi ant kelių. Buvo nepatogu, maudė nugarą, bet išeiti pas Oną ji neketino. Apie pietus anyta vėl pasibeldė, tik šįkart kur kas atkakliau.
— Eglute, kiek tu dar ten tūnosi užsidariusi? Ateik, sriubos išviriau! Šviežios, su mėsa!
Eglė pravėrė duris. Ant galvos — ausinės, rankoje — vandens buteliukas.
— Aš dirbu. Man reikalinga tyla, — aiškiai pasakė ji. — Prašau manęs netrukdyti.
— Koks čia dar darbas! — pasipiktino Ona. — Visą dieną kambaryje sėdi! Reikia pajudėti, grynu oru pakvėpuoti, o ne tarp keturių sienų nykti!
Eglė nieko nebeatsakė, tik uždarė duris. Viduje viskas virė. Anyta nesuprato — o gal tiesiog nenorėjo suprasti, — kad nuotolinis darbas taip pat yra darbas. Kad egzistuoja terminai, klientai, susitikimai, atsakomybė. Kad iš to ji gyvena ir tuo apmoka sąskaitas.
Vakare, kai Jonas grįžo, bute tvyrojo įtempta, slogi atmosfera. Ona sukiojosi virtuvėje, dengė stalą. Eglė tebesėdėjo miegamajame ir nė neketino išeiti. Jonas pabeldė, paskui įėjo ir atsisėdo ant lovos krašto.
— Kas tau yra? — jis bandė ją apkabinti, bet Eglė pasitraukė. — Mama stengiasi. Verda, tvarko. Bent vakarienės ateik su mumis.
— Tavo mama man trukdo dirbti, — ramiai, bet kietai tarė Eglė. — Aš nebegaliu susikaupti. Nuo pat ryto ji kelia triukšmą, per pietus braunasi su sriubomis, o vakare dar tikisi, kad sėdėsiu šalia ir klausysiu, kaip man derėtų gyventi.
— Na pakentėk truputį, — maldaujamai ištarė Jonas. — Ji juk iš geros širdies čia.
— Geri ketinimai mano nuomos ir sąskaitų neapmoka, — atkirto Eglė. — Šiandien dėl to triukšmo praleidau svarbų pokalbį. Aš dirbu, Jonai. Ar tu supranti šitą žodį? Dir-bu. Namuose. O darbui reikia ramybės, ne nuolatinio cirko nuo ryto iki vakaro.
— Tai pasakyk jai pati! — Jonas bejėgiškai išskėtė rankas.
— Pasakiau. Ji manęs negirdi. Nes jai aš tik marti, kuri „sėdi namie“ ir privalo būti dėkinga už tokią „pagalbą“, — Eglė atsistojo ir čiupo rankinę. — Išeinu. Dirbsiu bendradarbystės erdvėje. O jūs čia tvarkykitės, kaip jums patinka.
Ji išėjo iš buto, o Jonas liko stovėti visiškai pasimetęs. Virtuvėje jo laukė Ona, veide — nuoširdus nerimas.
— Jonuk, kas darosi Eglei? Ji taip keistai elgiasi. Visą dieną tūno užsidariusi.