— …ir su manimi beveik nekalba. Gal ji serga?
— Ne, mama, ji dirba, — pavargusiu balsu atsakė Jonas.
— Dirba! — Ona nepatenkinta prunkštelėjo. — Sėdėti prie kompiuterio — čia jau darbas? Štai mano laikais, kai buvau jūsų amžiaus…
Jonas nebesiklausė. Staiga jam tapo aišku, kad jis pats įsivarė į kampą. Iš vienos pusės buvo mama, nuoširdžiai įsitikinusi, jog daro tik gera. Iš kitos — žmona, kuri turėjo visas priežastis pykti. O jis, kaip visada, stovėjo viduryje, nepajėgdamas pasirinkti nė vienos pusės, nes paniškai bijojo ką nors įskaudinti.
Kitos trys dienos priminė tylų karą. Eglė anksti ryte išeidavo į bendradarbystės erdvę ir grįždavo tik vėlai vakare, kai Ona jau miegodavo. Pasisveikindavo mandagiai, tačiau šaltai, pokalbių nepradėdavo ir prie bendro stalo nesėsdavo. Ona įsižeidusi pūtėsi, skundėsi Jonui, kad marti jos negerbia, kad „anksčiau taip nebūtų buvę“ ir kad jaunimas visai nebeturi jokio supratimo apie šeimą. Jonas blaškėsi tarp dviejų moterų, mėgino visus sutaikyti, bet galiausiai tik dar labiau įsiutino abi.
Šeštadienį viskas sprogo.
Grįžusi iš bendradarbystės erdvės Eglė sustingo tarpduryje. Virtuvėje nebebuvo jos darbo stalo. Toje vietoje stovėjo senas indaujos tipo baldas, kurį Ona, matyt, ištraukė iš sandėliuko. Nešiojamasis kompiuteris, dokumentai, užrašai — viskas buvo sumesta į dėžę ir nustumta po lova.
— Kur mano stalas? — paklausė Eglė tokiu šaltu balsu, kad svetainėje sėdintis Jonas net krūptelėjo. Jis žiūrėjo televizorių, o Ona ramiai mezgė fotelyje.
— Padėjau į šalį, — linksmai pranešė Ona, lyg būtų padariusi didžiulį žygdarbį. — Labai jau darkė vaizdą. O čia pastačiau indaują, dabar daug jaukiau. Tavo tą mažą aparatą pakišau po lova, kad nesimėtytų po kojomis.
Eglė užsimerkė. Mintyse suskaičiavo iki dešimties. Paskui iki dvidešimties. Nepadėjo. Viduje kažkas trūko.
— Jūs perstatėte baldus. Panaikinote mano darbo vietą. Be leidimo. Mano namuose.
— Ne tik tavo tie namai! — tuoj pat pasipiktino Ona. — Čia gyvena mano sūnus! O aš esu jo motina. Aš jums padedu, tvarką darau, o tu…
— Jūs nepadedate, — nutraukė ją Eglė. Ji kalbėjo tyliai, bet kiekvienas žodis buvo kietas kaip akmuo. — Jūs užimate svetimą erdvę. Įėjote į kito žmogaus gyvenimą ir pradėjote jį perdėlioti taip, kaip patogu jums. Net nepaklausėte, ar mums tos pagalbos reikia. Jūs tiesiog nusprendėte, kad turite teisę. Nes esate mama. Nes „geriau žinote“.
Onos veidas paraudo.
— Kaip tu drįsti su manimi taip kalbėti! Aš vyresnė! Aš…
— Jonai, — Eglė atsisuko į vyrą, kuris susigūžęs sėdėjo ant sofos. — Turi du pasirinkimus. Arba tavo mama rytoj ryte važiuoja namo. Arba išvažiuoju aš. Tu ją pasikvietei nepasitaręs su manimi. Dabar rinkis.
Jonas pravėrė burną, bet neištarė nė žodžio. Tada vėl užsičiaupė. Jo akys beviltiškai lakstė nuo žmonos prie motinos ir atgal. Veidas buvo išblyškęs.
— Rū… Egle, juk čia mano mama! Negi negali truputį…
— Ne, — nukirto Eglė. — Negaliu. Jau savaitę esu priversta dirbti ne savo namuose, nes čia nebegaliu. Ji perstumdo mūsų baldus, komentuoja kiekvieną mano žingsnį ir elgiasi taip, lyg aš būčiau ne žmogus, o kliūtis jos planuose. O tu… — jos balsas akimirkai sudrebėjo. — Tu nė karto manęs neapgynei. Nė vieno karto.
Ona pašoko iš fotelio.
— Jonai, ar girdi, kaip ji su manimi šneka?! Aš dėl jūsų stengiuosi, verdu, tvarkau! O ji man dar į akis šitaip!
Eglė trumpai nusijuokė. Juokas buvo sausas, kartus.
— Verdate tai, ko mes nevalgome. Tvarkote tai, ko nereikia tvarkyti. Perstatote tai, ko niekas neprašė liesti. Jūs tai darote ne dėl mūsų. Dėl savęs. Kad jaustumėtės reikalinga. Kad būtumėte čia svarbiausia. O mano vyrui… — jos akyse sužibo skausmas, — pritrūksta drąsos jums tai pasakyti.
Ji nuėjo į miegamąjį, iš spintos ištraukė krepšį ir ėmė krautis daiktus. Jonas puolė paskui ją.
— Ką tu darai? Kur tu eisi?
— Pas draugę, — trumpai atsakė Eglė, dėdama į krepšį drabužius. — Baldus grąžinsiu į vietą, kai tavo mama išvažiuos. Jei ji apskritai išvažiuos.