— Man tavo skudurų nereikia, — atkirto ji, pagaliau pratrūkusi. — Tik pasižiūrėjau, ką čia turi. Nieko verto.
Ji užsimetė ant chalato savo megztinį ir ėmė mautis batus.
— Chalatą palikite, — ramiai pridūriau.
— Ką? — Janina atsisuko taip, lyg būčiau pareikalavusi ne drabužio, o jos paskutinio turto. — Jis dabar mano. Aš su juo vaikščiojau.
— Jis mano, — pakartojau, stengdamasi kalbėti kuo šalčiau. — Grąžinkite.
— Tadai! — Janina pasisuko į sūnų, jos veide švietė toks įsižeidimas, tarsi ją būtų apiplėšę vidury baltos dienos. — Tu girdi? Ji net chalato man pagailėjo! Kas čia per žmonės?
Tadas susierzinęs mostelėjo ranka.
— Mama, nusivilk. Baik ginčytis.
Janina suspaudė lūpas, atrišo diržą ir piktai nusitempė chalatą per galvą. Po juo pasirodė susiglamžę marškinėliai ir platūs naminiai treningai. Chalatą ji metė man į rankas lyg nešvarų skudurą.
— Užspringk juo, — iškošė.
Aš paėmiau chalatą dviem pirštais ir padėjau ant spintelės. Tada atsisukau į pareigūnus.
— Noriu, kad būtų užfiksuotas neteisėto patekimo į butą faktas, — pasakiau. — Ir dar noriu pateikti pareiškimą dėl rakto pasisavinimo.
— Raktą grąžinsiu, — skubiai įsiterpė Tadas. Jis ištraukė iš kišenės mažą raktų pakabuką ir padėjo ant lentynos. — Štai. Imk.
— Tai nekeičia to, ką padarei, — atsakiau.
— O ką aš tokio blogo padariau? — jis prisimerkė. — Daviau mamai raktą, kad galėtų įeiti. Juk pati sakei, kad mes dabar kaip šeima.
— Aš niekada taip nesakiau.
— Na, gal tiesiog leidi tai suprasti.
— Tadai, mes susitikinėjome mažiau nei mėnesį. Aš nė karto nesakiau, kad esame šeima. Ir juo labiau nesuteikiau tau teisės apgyvendinti čia savo motinos.
Tadas pakėlė akis į lubas, lyg ten ieškotų liudininkų, galinčių patvirtinti jo nekaltumą.
— Su jumis, moterimis, visada tas pats. Iš pradžių viskas tinka, viskas gražu, o paskui prasideda priekaištai. Pati juk skundeisi, kad tau vieniša. Štai, mama atvažiavo. Gyvenkit kartu. Tu nelabai moki gaminti, o ji pamokys.
Pirštai patys susigniaužė į kumščius.
— Lauk.
— Ką?
— Išeik iš mano buto. Ir ją išsivesk.
Vyresnysis pareigūnas priėjo arčiau Tado.
— Jaunuoli, nebloginkite padėties. Pasiimkite motiną ir eikite. Su mergina pasikalbėsite kitą kartą, jei ji to norės.
Tadas dar kurį laiką smeigė į mane žvilgsnį. Paskui suėmė Janiną už parankės ir nusivedė durų link. Eidama pro šalį ji tyčia trenkė man petimi.
— Mes dar susitiksim, — sušnypštė ji.
— Nemanau, — atsakiau.
Kai jų žingsniai nutolo laiptinėje, pareigūnai surašė dokumentus. Aš pasirašiau. Vyresnysis patarė kuo greičiau pakeisti spynas, o jei Tadas vėl pasirodytų, nesivelti į jokius pokalbius ir iškart skambinti pagalbos telefonu.
Kai durys už jų užsidarė, bute likau viena.
Svetimas kvapas vis dar tvyrojo ore. Virtuvėje ant viryklės stovėjo puodas su iki galo neišvirusiais makaronais. Kriauklėje mėtėsi mano šaukštai ir kažkieno įskilusi stiklinė. Katinas išlindo iš po stalo, priėjo prie manęs ir prisispaudė prie kojos.
Aš atsisėdau tiesiai ant grindų ir pravirkau.
Tai nebuvo rauda. Tiesiog ašaros riedėjo skruostais — karštos, piktos, nevaldomos. Sėdėjau ir žiūrėjau į išmėtytus daiktus, į tuščią kabliuką, į svetimą lagaminą, paliktą prieškambario kampe.
Po kurio laiko prisiverčiau atsistoti. Paskambinau meistrui ir susitariau, kad kitą rytą jis pakeis spynas. Tada surinkau draugės numerį ir paprašiau atvažiuoti.
Ji pasirodė maždaug po valandos. Kartu surinkome mano drabužius, išmetėme svetimo maisto likučius, pravėrėme langus ir išvėdinome kambarius. Ji neklausinėjo daugiau, nei reikėjo. Tik pabaigoje, kai jau sėdėjome virtuvėje su arbatos puodeliais, tyliai paklausė:
— Tu tikra, kad viskas baigta?
— Taip, — atsakiau.
Bet aš klydau.
Kitą dieną, kai po darbo jau ėjau namo, man paskambino nepažįstamas numeris. Iš pradžių dvejojau, ar atsiliepti. Vis dėlto paspaudžiau mygtuką, ir ragelyje pasigirdo moters balsas:
— Jūs Eglė?
— Taip.
— Mano vardas Rasa. Aš buvusi Tado Kazlausko žmona.
Sustojau vidury šaligatvio.
— Klausau.
— Mums reikia pasikalbėti. Skubiai. Jūs nė neįsivaizduojate, į ką įsivėlėte.
Viduje viskas akimirksniu susitraukė.
— Kalbėkite.
— Ne telefonu. Susitikime gyvai. Rytoj. Tai ne pokalbis rageliui.
Ji paminėjo kavinę netoli mano namų.
Sutikau.
Baigusi pokalbį dar ilgai stovėjau toje pačioje vietoje, žiūrėdama į užgesusį telefono ekraną.
Prasidėjo visai kita istorija.
Į kavinę atėjau dešimčia minučių anksčiau. Pasirinkau staliuką prie lango, užsisakiau juodos arbatos ir įsmeigiau žvilgsnį į gatvę. Galvoje sukosi vakar girdėti žodžiai: nepažįstamas moteriškas balsas, trumpi sakiniai, primygtinis prašymas susitikti. Rasos nepažinojau, bet po visko, kas nutiko mano bute, nuojauta kuždėjo: ši moteris pasakys tai, ką man būtina išgirsti.
Ji įėjo lygiai trečią. Neaukšta, liesa, pavargusiomis akimis. Apsirengusi paprastai, bet tvarkingai. Rankoje laikė senoką rankinę. Ji apžvelgė salę, pamatė mane ir priėjo.
— Eglė? — paklausė.
— Taip. Laba diena.
Rasa atsisėdo priešais, padėjo rankinę ant gretimos kėdės ir sunkiai atsiduso.
— Ačiū, kad atėjote. Suprantu, visa tai gali atrodyti keistai. Bet jūs privalote žinoti, su kuo susidėjote.
Pastūmiau puodelį į šoną ir pažvelgiau jai tiesiai į akis.
— Klausau jūsų.
Rasa kurį laiką tylėjo, tarsi rinktų žodžius ar drąsą. Paskui prabilo. Jos balsas buvo tylus, bet tvirtas.
— Su Tadu Kazlausku santuokoje pragyvenau penkerius metus. Susipažinome tada, kai ką tik buvau nusipirkusi butą. Jis buvo dėmesingas, rūpestingas, kalbėjo, kad visą gyvenimą laukė tokios moters kaip aš. O po pusmečio mano namuose jau gyveno jo motina.
Pajutau, kaip viduje vėl viskas susispaudžia.
— Iš pradžių ji atvažiavo savaitei paviešėti, — tęsė Rasa. — Tada pasiliko mėnesiui. Vėliau pareiškė, kad serga ir negali grįžti į savo kaimą. Tadas mane spaudė: „Mama sena, jai reikia pagalbos, tu juk gera.“ Aš nusileidau. O tada prasidėjo pragaras.
Ji gurkštelėjo vandens iš stiklinės, kurią buvo atsinešusi su savimi.
— Janina pervertė visą butą aukštyn kojomis. Išmetė mano daiktus, pakabino savo užuolaidas, atsitempė savo indus. Tadas nustojo dirbti, sėdėjo namie ir aiškino, kad ieško savęs. O jo motina nuolat kartojo, kokia aš bloga žmona, kad nemoku gaminti ir kad man apskritai pasisekė, jog jie sutiko su manimi gyventi.
Klausiau jos nepertraukdama.
— Kai pabandžiau juos išprašyti, Tadas sukėlė baisų skandalą. Rėkė, kad išmetu jo ligotą motiną į gatvę. Kaimynai viską girdėjo. Jis mane vaizdavo isterike. O paskui paėmė mano buto dokumentus ir bandė sutvarkyti dovanojimo sandorį.
— Ką? — išsprūdo man.
— Taip. Jo motina susirado kažkokių pažįstamų, kurie esą galėjo padėti. Mane išgelbėjo tik tai, kad laiku kreipiausi į teisininką ir parašiau pareiškimą policijai. Bet net tada jie nenurimo. Grasino, tykojo prie laiptinės, skambinėjo mano tėvams ir aiškino, kad aš vagilė.
Rasa nutilo ir nuleido akis.
— Išsituokiau per teismą. Jis nesutiko skirtis, vilkino viską, kiek tik galėjo. Bet galiausiai santuoka buvo nutraukta. Butą apgyniau. Tačiau ramybėje jie manęs nepaliko tol, kol neišsikrausčiau į kitą miestą.
Ji vėl pakėlė į mane žvilgsnį.
— Sužinojau, kad jis vėl pradėjo ieškoti moters. O kai išgirdau apie jus, nusprendžiau perspėti. Jie nesustos. Kartą jau bandė atimti būstą. Dabar rado naują auką.
Aš tylėjau. Arbata puodelyje jau buvo atšalusi.