— Vadinasi, pinigus grąžinai ir viskas, mes tau jau nebe šeima? Dabar vyresnių žmonių galima nė nebegerbti? Nenuostabu, kad Mindaugą iš kantrybės išvedi. Su tavimi gražiuoju neįmanoma susikalbėti.
— Gražiuoju su manimi jūs dar nė karto ir nekalbėjote.
— Nes tavo puikybė per kraštus liejasi. Nieko dorai nemoki, o elgiesi lyg karalienė. Mano laikais aš ir dirbau, ir namus laikiau, ir vaiką auginau, ir vyresniųjų klausiau.
Anksčiau Eglė būtų puolusi aiškintis, teisintis, ieškoti žodžių, kurie bent kiek sušvelnintų padėtį. Dabar ji to nebedarė.
— Šeštadienį aš nevažiuosiu. Ir prašau daugiau su Mindaugu nesitarti taip, lyg mane būtų galima tiesiog paskirti į virtuvę.
— Kas tave paskiria? — spiegte suspiegė Janina. — Pati turėtum suprasti, kur tavo vieta!
Eglė padėjo ragelį.
Po kokių dešimties minučių į kambarį įsiveržė Mindaugas. Telefoną jis laikė taip, lyg tas būtų buvęs įrodymas teisme.
— Tu ką sau leidi? — užriko jis. — Kodėl su mano mama taip kalbi?
— Aš su ja nekalbėjau nemandagiai.
— Ji per tave verkia!
— Man labai gaila. O aš vakar per tave nuskriejau ant sofos.
Mindaugas akimirkai nutilo.
— Tu viską tyčia išpuči. Nori mane sukiršinti su tėvais.
— Ne. Aš noriu, kad nustotum apsimetinėti, jog dėl jų elgesio kalta esu aš.
Jis pavartė akis.
— Klausyk, man jau įgriso šita drama. Šeštadienį susiruoši ir važiuosi. Viskas. Jei dėl manęs negali to padaryti, tai bent dėl tėvo pasistenk. Jam jubiliejus.
— Dėl tavo tėvo galima užsakyti maisto. Nebūtina žeminti manęs.
— Mes neturime atliekamų pinigų tokioms nesąmonėms.
Eglė prisiminė naujus jo automobilio ratlankius, pernai pakeistą telefoną ir nuolatinius pasisėdėjimus su draugais. Tam pinigų kažkaip atsirasdavo. O jubiliejaus stalui, pasirodo, reikėjo jos nemokamo laiko.
— Atliekamų pinigų turi ir ratlankiams, ir susitikimams su draugais, ir telefonui, kurį pasikeitei praeitą rudenį, — ramiai pasakė ji. — Tik tam, kad man nereikėtų važiuoti į namus, kuriuose mane žemina, pinigų nebelieka. Supratau.
Mindaugas priėjo prie stalo ir delnais atsirėmė į stalviršį.
— Dabar labai gerai paklausyk. Jeigu toliau užsispyrusi vaidinsi principingą, aš rimtai užsuksiu visus bendrus pinigus. Tada gyvenk, kaip išmanai.
— Vadinasi, jeigu nevažiuoju pas tavo mamą, tu nustosi prisidėti prie bendrų išlaidų?
— Neiškraipyk. Tiesiog viskas turi būti sąžininga. Jei tau nesvarbu mane palaikyti, kodėl aš turėčiau finansuoti tavo mažus norus?
Eglė kelias sekundes žiūrėjo į jį nieko nesakydama.
— Tu dabar bandai priversti mane važiuoti pinigais.
Traumatologijos kabinete jai užfiksavo peties sumušimą ir nubrozdinimus. Išvadą Eglė išsaugojo kartu su nuotraukomis.
Išėjusi iš gydymo įstaigos ji susitiko su Rūta prie autobusų stoties esančioje kavinėje.
— Tu dar nori su juo likti? — paklausė draugė.
Eglė šaukšteliu lėtai maišė kavą.
— Prieš savaitę dar būčiau atsakiusi, kad nežinau. Bet dabar suprantu: jeigu ir šį kartą viską nutylėsiu, niekas nepasikeis.
— Tada turi apsispręsti, ką darysi.
— Pas gydytoją jau buvau. Dokumentus susirinkau. Ir parašiau advokatui.
Rūta linktelėjo.
— Kur eisi, jeigu išeisi?
— Pas Laimą yra laisvas kambarys. Kurį laiką pagyvensiu pas ją. Į darbą galėsiu važinėti normaliai.
Vis dėlto Eglė nepamiršo ir gerų dalykų. Kadaise Mindaugas pasitikdavo ją stotyje, naktį bėgdavo į vaistinę, padėdavo sudėlioti ataskaitą, kai ji sirgdavo. Pirmaisiais metais jie kartu dažė sienas, rinkosi automobilį, skaičiavo pinigus iki algos ir juokėsi, kad pusę vakarų praleidžia kalbėdami apie remontą. Dėl to sprendimas nebuvo lengvas. Tačiau pastaraisiais metais, vos tik kildavo koks nors ginčas dėl Janinos, Mindaugas beveik visada prašydavo žmonos nusileisti. Iš pradžių — „tik vienam vakarui“, paskui — „dėl tėčio“, vėliau — „nes mama vyresnė“. Ir kiekvieną sykį viskas baigdavosi tuo pačiu: jo artimieji paprašo, o Eglė privalo sutikti.
Šeštadienio rytą Mindaugas nuo pat ankstyvo laiko ruošėsi pas tėvus. Skambino mamai, trankė spintos dureles, kažko ieškojo ir piktai burbėjo po nosimi. Eglė iš miegamojo išėjo jau apsirengusi. Prie spintos stovėjo jos lagaminas.
Iš pradžių Mindaugas jo net nepastebėjo.
— Kodėl susikrovei daiktus? — paklausė, kai galiausiai žvilgsnis užkliuvo už lagamino.
— Nes po šiandienos aš čia nebeliksiu.
Jis sustingo su kaklaraiščiu rankoje.
— Kas čia dabar per cirkas?
— Ne cirkas. Aš išeinu.
Mindaugas pašaipiai šyptelėjo.
— Ir kur tu eisi? Kuo tu apskritai remiesi?
— Savimi.
— Juokinga. — Jis numetė kaklaraištį ant fotelio. — Tu mane tiesiog šantažuoji. Galvoji, pulsiu atsiprašinėti?
— Man nebereikia tavo atsiprašymų tokia forma, kokią tu įsivaizduoji.
— O kokios tau reikėtų? — iššaukiančiai paklausė jis.
Eglė pažvelgė jam tiesiai į akis.
— Man reikėjo, kad pripažintum paprastą dalyką: tu mane sugriebei, pastūmei ir dar grasinai pinigais vien todėl, kad atsisakiau važiuoti pas tavo mamą. Bet tu jau dvi dienas kartoji, kad pati tave išprovokavau. Todėl aš išeinu.
— Tik nereikia čia vaidinti sumuštos kankinės. Niekas tavęs nemušė.
Eglė iš aplanko ištraukė traumatologijos išvadą ir padėjo ją ant stalo.
— Aš viską išsaugojau: gydytojo dokumentą, nuotraukas ir žinutes. Daugiau nebesakyk, kad nieko nebuvo.
Mindaugas įsmeigė akis į popierių.
— Tu visai iš proto išėjai? Nori mane apskųsti?
Iki tos akimirkos Eglė ketino tik išeiti.
Mindaugas staiga žengė arčiau.
— Baik šitą teatrą. Dabar važiuojam pas tėvus, grįšim namo ir ramiai viską aptarsim.
— Ne, — pasakė Eglė.
— Kodėl tu viską gadini?! — suriko jis. — Dėl tavo užsispyrimo tėvui šiandien viskas bus sugadinta! Mama verkia, maisto neužtenka, svečiai ateis po trijų valandų, o tu čia keli skyrybų skandalą iš niekur!
— Ne iš niekur, — atsakė ji. — Tiesiog tu iki paskutinės minutės tikėjaisi, kad aš ir vėl nuryšiu.
Mindaugas vėl pajudėjo jos pusėn.
— Nesiartink. Ir daugiau manęs neliesk. Rūta žino, kur aš einu, Laima manęs laukia. Gydytojo išvadą ir nuotraukas esu išsaugojusi.
Jis sustojo.
— Tai viskas? Taip ir baigsis? — dusliai paklausė. — Dėl vieno barnio?
— Ne dėl vieno karto.