Aš ne sykį prašiau, kad nepaliktum manęs vienos prieš savo šeimą. O vakar tu mane dar ir pastūmei.
Tą akimirką suskambo durų skambutis. Už durų stovėjo Janina, rankoje laikydama pilną krepšį.
— Kas čia dabar dedasi? — prabilo ji dar nespėjusi peržengti slenksčio. — Mindaugai, kodėl jūs dar neišvažiavot? Egle, tu jau pasiruošusi?
Tik po kelių sekundžių jos žvilgsnis užkliuvo už lagamino.
— Kas čia per nesąmonė?
Eglė pažvelgė tai į vyrą, tai į jo motiną. Janina dar net nebuvo įėjusi į butą, bet jau spėjo pareikalauti paaiškinimo, kodėl jie nepasirengę važiuoti.
— Aš išsikraustau, — ramiai pasakė Eglė.
— Kur dar tu išsikraustai? — Janina net sustingo. — Šiandien šventė! Tau visai protas pasimaišė?
— Priešingai. Pagaliau atsitokėjau.
— Viešpatie, Mindaugai, tu tik pažiūrėk į ją! — anyta susiėmė už galvos. — Sakiau tau, kad jos charakteris sugedęs. Nei pagarbos, nei sąžinės. Priėmėm kaip savą, elgėmės kaip su šeimos žmogumi, o ji…
— Jūs niekada nesielgėte su manimi kaip su sava, — nutraukė ją Eglė. — Jūs ateidavote ir iš karto nuspręsdavote, kad aš privalau gaminti, tvarkyti ir tylėti.
Janina teatrališkai aiktelėjo.
— Ak, tai jau tave žemino? Pasakiau kelis žodžius, ir štai — tragedija!
— Į jubiliejų šiandien Mindaugas važiuos vienas.
— Tai tu jį palieki? — anytos balsas staiga pasidarė aštrus, piktas, beveik cypiantis. — Po visko, ką mes dėl jūsų padarėme? Po pinigų, kuriuos davėme butui? Nedėkinga!
Eglė iš rankinės ištraukė banko pavedimų kopijas.
— Čia paskutinio mokėjimo patvirtinimas. Prieš devynerius metus ir aštuonis mėnesius. Mes viską grąžinome. Daugiau nereikia kaskart mojuoti tais pinigais man prieš akis.
Janina nieko neatsakė. Mindaugas taip pat tylėjo, nors puikiai žinojo, kad skola seniai buvo padengta.
Eglė pakėlė lagaminą.
— Gražios jums šventės, — tarė ji. — Tik be manęs.
Mindaugas, tarsi tik dabar atsipeikėjęs, staigiai sugriebė lagamino rankeną.
— Egle, nedaryk cirko prie mamos.
Ji nuleido akis į jo pirštus, spaudžiančius rankeną, tada pakėlė žvilgsnį į jį.
— Patrauk ranką.
Kelias akimirkas jis dvejojo, bet vis dėlto paleido.
Eglė išėjo į laiptinę ir uždarė duris. Lifto kabinoje jos keliai taip drebėjo, kad ji turėjo atsiremti į sieną.
Laima nieko neklausinėjo. Tiesiog apkabino ją, o paskui parodė laisvą kambarį. Jame stovėjo senas rašomasis stalas, sulankstoma sofa ir spinta, kurioje Laima iš anksto buvo atlaisvinusi dvi lentynas. Eglė pastatė lagaminą prie sienos ir pirmą kartą tą dieną aiškiai suvokė: ji tikrai turi kur pernakvoti.
Vakare Rūta dar užsuko su keliais maišais iš biuro ir maisto produktais. Pirmadieniui jos susitarė dėl konsultacijos su teisininku. Eglė atskirai sudėjo traumatologo išvadą, nuotraukas ir banko dokumentus.
Šeštadienio vakarą, jau gerokai po visko, Mindaugas skambino dvylika kartų. Ji neatsiliepė. Vėliau telefone atsirado balso žinutė.
Mindaugo balsas joje buvo pavargęs, bet kartu piktas:
— Patenkinta? Tėčiui pasidarė bloga. Ne infarktas, bet spaudimas šoktelėjo rimtai. Mama visą vakarą ant nervų. Svečiai pamatė, kad tavęs nėra, pradėjo klausinėti. Turėjau kažką sugalvoti. Dabar visi mano, kad mes turime problemų.
Eglė išklausė įrašą iki galo. Jis kalbėjo apie tėvo spaudimą, apie motinos išgyvenimus, apie svečių klausimus. Apie tai, kad vakar ją pastūmė, ir apie savo grasinimus jis neužsiminė nė žodžiu.
Po dviejų dienų Mindaugas parašė Rūtai, prašydamas „kaip nors paveikti“ Eglę. Janina taip pat atsiuntė ilgą žinutę, pilną priekaištų ir užuominų apie turtą. Eglė viską išsaugojo.
Skyrybos užtruko kelis mėnesius. Reikėjo aptarti automobilį, butą, pinigus. Mindaugas tai atsiprašinėdavo, tai vėl kaltindavo Eglę, tai kartodavo, kad dar viską galima sutvarkyti, jeigu ji „liausis kariavusi su jo motina“. Tačiau Eglė negrįžo nė vienai nakčiai.
Vieną dieną Mindaugas atvežė pas Laimą likusius jos daiktus: žieminį paltą, dėžę knygų, kavos aparatą ir aplanką su darbo dokumentais. Jis ilgai stovėjo kieme, lyg tikėdamasis, kad ji dar kažką pasakys. Galiausiai tyliai ištarė:
— Nemaniau, kad tu iš tikrųjų išeisi.
— O aš nemaniau, kad tu iš tikrųjų mane pastumsi, — atsakė Eglė.
Rudenį skyrybos buvo oficialiai sutvarkytos. Butą nuspręsta parduoti, o pinigus pasidalyti. Eglė išsinuomojo mažesnį būstą arčiau darbo, kad nebereikėtų kasdien pusantros valandos praleisti kelyje. Pirmosiomis savaitėmis tame bute buvo tik stalas, sofa ir du lagaminai. Vėliau ji nusipirko nebrangias užuolaidas, elektrinį virdulį ir padorią lempą virtuvei.
Tvarkyti dėžes, peržiūrinėti dokumentus ir banko popierius buvo sunku. Vis dėlto kartu atėjo ir keistas palengvėjimas: niekas daugiau nenurodinėjo, kur ji privalo važiuoti šeštadienį, kada turi keltis ir kiek salotų dubenų paruošti svetimai šventei.
Mindaugas kurį laiką gyveno pas tėvus, o vėliau savo santaupas skyrė pradiniam įnašui už butą naujos statybos name. Kol namas dar nebuvo baigtas, jis liko pas Janiną ir tėvą. Motina tikrino, kada jis grįžta, ką nusipirko, kodėl dieną jai nepaskambino ir kodėl parsinešė pagaminto maisto, užuot valgęs naminį. Po darbo jis vis dažniau sėdėdavo automobilyje prie laiptinės ir neskubėdavo lipti į viršų.
Po jubiliejaus jo tėvas tapo tylesnis. Kartą jis sūnui pasakė:
— Žmonos nereikėjo varyti į virtuvę. Ją reikėjo gerbti.
Mindaugas trenkė durimis ir išėjo parūkyti, bet ginčytis nebandė.
Lapkričio mėnesį Eglė grįžo iš darbo su mandarinais ir aplanku dokumentų. Nuomojamame bute buvo tylu. Ji užkaitė virdulį, persirengė, atsakė į dvi darbines žinutes ir atsivertė knygą, kurią skaitė jau savaitę. Šaldytuve jos laukė dar dviem dienoms užteksiantis troškinys, ant kėdės džiuvo išskalbti marškiniai. Paprastas vakaras, kurio nereikėjo derinti nei su Mindaugu, nei su Janina.
Kartais jai vis dar suskausdavo pagalvojus, kaip baigėsi santuoka. Kartais prieš akis iškildavo tas vakaras, mėlynė ant rankos ir įlinkimas duryse. Paskui ji prisimindavo ir gerus metus — keliones, remontą, pirmuosius bendrus pirkinius. Visa tai niekur nedingo.
Tačiau grįžti Eglė nebenorėjo.
Į kitą šeimos jubiliejų Mindaugas pas tėvus nuvažiavo vienas. Likus savaitei iki jo, Janina kartą parašė Eglei: „Tikiuosi, dabar jau bent nusiraminai.“ Eglė perskaitė žinutę ir nieko neatsakė.
Tą šeštadienio vakarą ji liko namuose. Grįždama iš darbo nusipirko paruoštą pyragą, paskambino Rūtai ir ramiai nuėjo miegoti.