Ji atsigręžė į vyrą.
— Tomai, tu girdi, ką kalba tavo mama?..
Tomas akivaizdžiai išblyško. Jo žvilgsnis blaškėsi tai į žmoną, tai į motiną, tarsi jis niekaip negalėtų apsispręsti, kurioje pusėje turi stovėti.
— Mama, palauk, gal ramiai viską aptarkime…
— O ką čia dar aptarinėti? — šiurkščiai pertraukė Janina. — Tu mano sūnus, vadinasi, privalai pasirūpinti, kad senatvėje turėčiau normalų gyvenimą. Visą gyvenimą dėjau į jus: ir į tave, ir į Mantą. Dabar atėjo metas grąžinti skolą. Aš jau nusprendžiau: įsikursiu didžiajame kambaryje, ten daugiau šviesos. O jūs su Egle puikiai tilpsite mažajame. Jei netinka — galite kraustytis kur nors kitur.
Eglė užsimerkė ir mintyse lėtai suskaičiavo iki dešimties. Tik tada giliai įkvėpė, atsimerkė ir prabilo kuo ramesniu balsu:
— Janina, šitas butas priklauso man. Jį nusipirkau už savo uždirbtus pinigus ir už tai, ką man padovanojo tėvai. Čia gyvensime mes su Tomu. Ir daugiau niekas. Pasiimkite savo krepšius ir išeikite.
Anyta nusijuokė. Juokas buvo aštrus, nemalonus, lyg per stiklą braukiant nagais.
— Štai kaip! Jau tu čia nurodinėsi? Pamiršai, kas aš tokia? Aš tavo vyro motina! Be manęs nebūtų nei jo, nei jūsų santuokos!
— Mama, nusiramink, — pabandė įsiterpti Tomas, tačiau jo balsas drebėjo.
— Tylėk! — suriko Janina. — Tu vyras ar skuduras? Žmona tau ant galvos užlipo, o tu net žodžio nesugebi pasakyti!
Eglė žengė į priekį ir atsistojo tarp jų.
— Gana. Kartosiu paskutinį kartą: susirinkite daiktus ir išeikite. Tuoj pat.
— Niekur aš neisiu! — Janina piktai treptelėjo koja. — Viskas jau nuspręsta. Savo butą atiduodu Mantui, o pati gyvensiu čia. Tu, Egle, esi godi ir nedėkinga mergiotė. Vyresnius žmones reikia gerbti!
— Pagarbos nusipelnoma, o ne išsireikalaujama, — lediniu balsu atsakė Eglė.
Janina apsisuko, čiupo vieną krepšį ir ryžtingai patraukė didžiojo kambario link.
— Viskas, kalbos baigtos. Pradedu įsikurti.
Tą akimirką Eglėje kažkas nutrūko. Ji dviem žingsniais pavijo anytą, išplėšė krepšį jai iš rankų ir numetė atgal į prieškambarį.
— Tuojau pat nešdinatės iš mano buto, — Eglės balsas buvo tylus, bet jame skambėjo plienas. — Tuojau pat.
— Tomai! — suklykė Janina. — Tu matai, kaip ji elgiasi?! Leisi jai taip kalbėti su tavo motina?!
Tomas stovėjo prie sienos, pabalęs, nuleistomis rankomis.
— Mama… gal tikrai nereikėtų… Pakalbėkime apie tai vėliau, kai visi nusiraminsime…
— Nereikėtų?! — Janinos balsas šoktelėjo aukštyn. — Tu kieno pusėje?!
— Mano, — griežtai nukirto Eglė. — Nes tai mūsų butas, mūsų šeima, o jūs čia esate nekviesta viešnia. Tomai, padėk mamai išnešti krepšius iki durų.
Janina griebėsi už krūtinės, lyg jai staiga būtų pasidarę bloga.
— Ak, širdį spaudžia… Šitaip su manimi elgiesi, nedėkingoji… O aš tave mylėjau kaip tikrą dukrą…
— Užteks vaidinti, — Eglė plačiai atidarė laukujes duris. — Išeikite. Ir daugiau be perspėjimo čia nepasirodykite.
Janina suprato, kad valdžia slysta jai iš rankų. Ji stvėrė du krepšius, o trečią ėmė tempti grindimis durų link.
— Tomai, dar pasigailėsi! Aš tavo motina! Tu tikrai renkiesi tą kalę, o ne savo mamą?!
Tomas tylėdamas spoksojo į grindis.
Janina sustingo ant slenksčio.