— pamaniau, šį vakarą jus truputį palepinsiu! — pernelyg pakiliai paskelbė jis, dėliodamas pirkinius ant virtuvės stalo. — Pasidarykime normalią šeimos vakarienę. Susėskime, pavakarieniaukime, pasikalbėkime kaip žmonės.
Rasa tylomis pakėlė akis nuo knygos. Jai viskas tapo aišku tą pačią akimirką. Tai nebuvo tikras bandymas susitaikyti. Greičiau pasirengimas posėdžiui, kuriame kaltinamosios vieta jau buvo numatyta jai, o gardus maistas turėjo suminkštinti prieš paskelbiant nuosprendį. Ugnė, priešingai, pastebimai pagyvėjo. Ji čia išvydo progą. Sceną.
— Ak, Mariuk, koks tu mielas! — sučiulbo ji, trumpam metusi į Rasą pergalingą žvilgsnį. — Juk taip seniai visi kartu taip nesėdėjome!
Vakarienė slinko dusinančioje tyloje. Marius sukiojosi aplink stalą, pylė vyną, pjaustė kepsnį, mėgino šmaikštauti. Tačiau jo pokštai, vos išsprūdę, krisdavo į tą tylą ir suduždavo į akmeninius abiejų moterų veidus. Galiausiai jis nebeištvėrė įtampos, kostelėjo ir ryžosi pradėti.
— Merginos, kodėl mes taip elgiamės? Juk esame šeima. Reikia kažkaip susitarti. Rasa, Ugne… suraskime kokį nors vidurį.
Ugnė tuoj pat padėjo šakutę. Jos veidas persimainė, įgavo graudžiai tragišką išraišką. Tai buvo jos scena, ir ji buvo pasirengusi vaidinti.
— Aš net nesuprantu, apie ką čia derėtis, Mariau! — pratrūko ji. — Aš tau nuo pat pradžių sakiau: jai aš trukdau! Esu kaip rakštis akyje! Ji tiesiog nori, kad tu priklausytum tik jai, kad šalia tavęs nebūtų nieko kito! Aš esu tavo kraujo giminė, tavo sesuo, o ji… ji paprasčiausiai nori mane išmesti lauk!
Ji kalbėjo garsiai, teatrališkai, aiškiai nutaikiusi kiekvieną žodį į vienintelį žiūrovą — brolį. Rasa net nepasuko į ją galvos. Ji lėtai palietė lūpas servetėle, tada pažvelgė tiesiai į vyrą. Jos balsas buvo tylus, tačiau mirusioje virtuvės tyloje skambėjo stipriau už bet kokį rėkimą.
— Mariau, su ja aš nieko neaptarinėsiu. Šis pokalbis turi vykti tarp mūsų. Tu pats prašei manęs palaukti, duoti jai laiko. Praėjo pusė metų. Per tuos šešis mėnesius ji nuėjo į keturis darbo pokalbius, į du iš jų pavėlavo. Nė karto nesutvarkė nieko už savo kambario ribų. Nė karto neparnešė namo net duonos kepalo. Praėjusį mėnesį iš tavo kreditinės kortelės, kurią jai davei „smulkioms išlaidoms“, taksi ir kavinėms buvo išleista šimtas penkiasdešimt eurų. Apie sulaužytą plaukų džiovintuvą ir vonios kilimėlį, permirkusį kvepalais, aš net nepradedu kalbėti. Tai faktai. Visa kita — tik triukšmas.
Kiekvienas jos sakinys smigo tarsi vinis, metodiškai kalama į trapių Mariaus vilčių susitaikyti karstą. Ji nepuolė, neįžeidinėjo, nekėlė balso. Tik dėliojo faktus vieną po kito. Ir tas šaltas, nepajudinamas tikrumas Mariui buvo baisesnis už bet kokią isteriją. Jis pažvelgė į seserį — šios veidas buvo persikreipęs nuo nuoskaudos. Pažvelgė į žmoną — jos veidas liko ramus ir nepramušamas. Jis buvo įspraustas į kampą.
Ir tada pasirinko. Taip, kaip renkasi silpnas žmogus, visada ieškantis lengvesnio kelio. Jam buvo paprasčiau pasiduoti sesers manipuliacijai, negu pripažinti tiesą, stovinčią priešais jį.
— Bet kodėl tu tokia… tokia kieta? — galiausiai išspaudė jis, balse jau skambant priekaištui. — Negi tikrai negalėjai su ja elgtis bent truputį… žmogiškiau? Padėti, suprasti? Juk matai, kaip jai nelengva! Kodėl tu nė per žingsnį nenori nusileisti? Tu pavertėi mūsų namus mūšio lauku!..
Tai buvo vienintelis sakinys, kurį Rasai reikėjo išgirsti. Jis ne tik stojo sesers pusėn. Jis kaltę užvertė jai. Tą pačią sekundę Rasa suprato: visa ši savaitė buvo beprasmė. Sprendimas jau buvo priimtas už ją.
Sekmadienio rytas išaušo apgaulingai ramus. Septintoji, paskutinė diena. Ugnė, akivaizdžiai įsitikinusi visiška ir nebesugriaunama pergale, vonioje užtruko demonstratyviai ilgai. Paskui, niūniuodama po nosimi kažkokį klubinės muzikos motyvą, pasirodė virtuvėje. Ji elgėsi taip, lyg pagaliau oficialiai būtų perėmusi valdžią šiuose namuose. Tuo metu Marius sėdėjo prie stalo.