Apsimetė naršantis naujienas, nors iš tiesų tik slėpėsi už ekrano nuo savo paties nejaukumo. Jis buvo pasiruošęs dviem galimybėms: arba Rūta pagaliau susitaikys su tuo, kad jos pasipriešinimas nieko nepakeis, arba ims krautis daiktus ir trenks durimis, užbaigdama šią istoriją garsiai ir dramatiškai. Tomas mintyse jau buvo priėmęs abu variantus.
Tačiau tam, kas nutiko paskui, jis nebuvo pasirengęs.
Rūta išėjo iš miegamojo. Ji jau buvo apsirengusi: tvarkingi džinsai, švelnus kašmyro megztinis, plaukai kruopščiai susegti. Rankose ji nelaikė nieko. Tik paskui save tempė du lagaminus. Du didelius, iki smulkmenų sudėtus lagaminus ant ratukų, kurie tyliai šnarėjo per laminato grindis.
— Oho, kažkas vis dėlto nusprendė išsikraustyti, — pašaipiai ištempė lūpas Eglė ir gurkštelėjo kavos. — Tai tėvelis nesugebėjo tavęs perkalbėti?
Tomas pakėlė akis nuo telefono. Jo veide susimaišė palengvėjimas ir kaltė, keistai nederantys vienas prie kito. Štai ir viskas, pagalvojo jis. Atėjo finalinė scena. Dar kelios priekaištų minutės, galbūt ašaros, paskutiniai žodžiai — ir viskas pagaliau stos į vietas. Jis netgi viduje susikaupė išklausyti kaltinimų.
Rūta sustabdė lagaminus prie pat buto durų. Ji ramiai peržvelgė juos abu, tarsi matytų pirmą kartą gyvenime ir vertintų iš šalies.
— Čia ne mano daiktai, — ištarė ji tyliai. Balsas buvo lygus, be jokio virptelėjimo, be menkiausios scenos užuomazgos. — Čia tavo, Tomai.
Tomas sumirksėjo. Telefoną jis lėtai padėjo ant stalo. Eglės šypsena akimirksniu išblėso. Abu kurį laiką spoksojo į lagaminus, paskui į Rūtą, niekaip nesugebėdami sujungti išgirstų žodžių su tuo, ką matė prieš akis.
— Ką? — pagaliau paklausė jis, visiškai sutrikęs. Jam pasirodė, kad galbūt tiesiog neišgirdo teisingai.
— Daviau tau savaitę apsispręsti, — tęsė Rūta tuo pačiu ramiu, beveik bejausmiu tonu. — Vakar per vakarienę tu apsisprendei. Pasirinkai savo seserį. Tai tavo teisė. Tu manai, kad ja reikia pasirūpinti, kad jos padėtį būtina suprasti. Aš su tuo nebesiginčysiu. Rūpinkis.
Ji trumpam nutilo, leisdama žodžiams nusėsti tirštame sekmadienio ryto ore.
— Tik nuo šiol jūs tuo rūpinsitės kartu. Ir kitur. Aš negaliu išmesti Eglės — neturiu tam teisės, ji tavo giminė. Bet tu esi mano vyras. Ir jeigu negali gyventi be savo sesers, vadinasi, gyvensite kartu.
Rūta žengė prie durų ir jas atidarė. Iš laiptinės į butą plūstelėjo vėsus oras.
— Tu… tu mane išvarai? — pagaliau išspaudė Tomas. Jo balse nebuvo pykčio. Tik sumišęs, vaikiškai naivus netikėjimas. Jis vis dar negalėjo suvokti, kad tai vyksta iš tikrųjų. Juk jis buvo šių namų vyras. Tas, kuris priima sprendimus. Tas, kurio žodis turėtų būti paskutinis.
— Nieko nepamiršau, — pasakė Rūta. — Ten tavo darbo marškiniai, nešiojamasis kompiuteris, krovikliai, sportiniai drabužiai. Viskas, ko gali prireikti pirmomis dienomis. Mano tėvai šio buto pradiniam įnašui skyrė daugiau, nei tu per trejus mūsų santuokos metus sugebėjai uždirbti. Todėl aš lieku.
Ji žiūrėjo jam tiesiai į akis. Tame žvilgsnyje nebuvo nei neapykantos, nei įskaudinto žmogaus isterijos. Tik šaltas, galutinis faktas, kurio jau nebeįmanoma apeiti.
— Tu pats nusprendei, ką nori išlaikyti. Dabar gali pradėti.
Eglė stovėjo sustingusi, vis dar laikydama puodelį rankoje. Jos pasaulis, kuriame ji buvo princesė, saugoma vyresnio brolio, per vieną akimirką subyrėjo į šukes. Ji tai žvilgčiojo į Tomą, tai į lagaminus, tai vėl į Rūtą. Ir jos veide pirmą kartą pasirodė tikra, nesuvaidinta baimė. Ji negavo buto. Negavo pergalės. Gavo tik benamį brolį, kuris nuo šiol, regis, turės gyventi ten, kur gyvens ji.
— Egle, padėk broliui, — tyliai tarė Rūta.
Ji jų nestūmė, nekėlė balso, nemėgino sukelti paskutinio skandalo. Tiesiog stovėjo prie atvirų durų, laikydama jas taip ramiai, lyg būtų mandagi durininkė, išlydinti svečius, kurių viešnagė užsitęsė per ilgai.
Ir tas santūrus mandagumas buvo daug baisesnis už bet kokį įniršio protrūkį. Rūta nebesiaiškino, nebesigynė ir nebemaldavo. Ji paprasčiausiai išbraukė juos iš savo gyvenimo — taip lengvai, kaip užverčiamas nuobodus, iki galo perskaitytas romanas…